Mercedes-rookie Antonelli (18) maakt indruk op testdag, straks Verstappen in actie

Mercedes-nieuwkomer Kimi Antonelli is sterk begonnen aan de eerste testdag in Bahrein. Het 18-jarige Italiaanse talent was de snelste, maar nog belangrijker is dat hij de meeste rondjes reed (78).
Vanmiddag komt Verstappen voor het eerst in actie namens Red Bull.
Een snelle rondetijd is leuk, maar dat zegt nog lang niet alles deze dagen. Want voor de Formule 1-teams draait het tijdens de driedaagse test op het circuit in Bahrein vooral om veel kilometers maken. Op deze manier kunnen coureurs en engineers de nieuwe auto goed leren kennen. Maar door direct snel te zijn geeft Antonelli wel meteen een klein signaal af. Van een lange aanpassingstijd lijkt geen sprake te zijn.
Spin Lawson
Namens Red Bull stuurde Liam Lawson de RB21 in de ochtenduren de baan op. De Nieuw-Zeelander klokte de tweede tijd, maar hij baarde vooral opzien met een behoorlijke spin. Deze actie zorgde niet voor schade aan de nieuwste bolide van de Oostenrijkse renstal. Lawson kwam tot 58 rondjes.
Verstappen komt vanaf 13.00 uur in actie. Voor de regerend en viervoudig wereldkampioen wordt het zijn eerste echte kennismaking met de nieuwe auto, nadat hij gisteren al een paar rondjes had gereden op een commerciële filmdag.
Morgen staat de Nederlander langs de kant en zal Lawson de hele dag rijden. Vrijdag is de laatste testdag en dan zal Verstappen zowel in de ochtend als in de middag de auto van Red Bull besturen.
Het seizoen begint over ruim twee weken met de Grand Prix van Australië. De race op zondag 16 maart start om 05.00 uur Nederlandse tijd. De kalender voor dit jaar bestaat uit 24 races en de afsluiting is begin december in Abu Dhabi op het Yas Marina Circuit.