Waarom Verstappen geen enkele ronde op de 'zachte' band heeft gereden

De afgelopen jaren is Bahrein de traditionele thuisbasis voor de
wintertests van de Formule 1. Normaal gesproken zijn de
weersomstandigheden ideaal en levert het veelzijdige circuit
nuttige informatie op over de verschillende auto's. Dit jaar was
dat echter minder het geval. Kou, wind en regen gooiden roet in het
eten, al werden er wel veel rondjes gereden. Opvallend genoeg is
het gebruik van zachte banden al jaren heel zeldzaam op het Bahrain
International Circuit. Vrijwel alle snelste tijden werden op de
medium C3-band neergezet, terwijl de verschillende teams weinig tot
geen zachte banden bestelden bij bandenleverancier Pirelli. Carlos
Sainz reed de snelste tijd (1:29.348) van de wintertest op de
C3-band. Hetzelfde scenario ontvouwde zich voor Max Verstappen, die
vrijdag aan het einde van de middag een paar keer aanzette op de
C3-band. De Nederlander noteerde de tweede tijd achter George
Russell en had van tevoren niet eens veel zachtere banden besteld.
Red Bull had twee C4-setjes tot haar beschikking en liet nog
zachtere opties links liggen. Daar is echter wel een goede reden
voor. Nuttige data Als we vooruitblikken op de Grand Prix van
Bahrein, kan je stiekem namelijk stellen dat Verstappen wél op de
zachte banden heeft gereden. Alle zes bandensoorten, inclusief de
nieuwe C6, waren beschikbaar tijdens de driedaagse wintertest. Voor
het raceweekend in Bahrein, later dit jaar, selecteert
bandenleverancier Pirelli drie bandensoorten. Gedurende het Grand
Prix-weekend zijn normaal gesproken de C1-, C2-, en C3-banden
beschikbaar. De C1 gaat dan door het leven als de harde band, de C2
als de medium en de C3 als de soft. En laten Verstappen en zijn
concullega's nu vooral op de C2- en C3-band hebben gereden tijdens
de wintertest. De zachtere C4-, C5- en C6-band hebben minder nut,
omdat ze veel te snel slijten op het ruwe asfalt van het circuit in
Bahrein. De Williams-coureurs probeerden het wel, maar kwamen van
een koude kermis thuis. Sainz liet in de persconferentie zelfs
weten dat hij veel trager was dan verwacht op de C4-band.
Conclusie? Met zijn snellere ronden én longruns op de C3-band heeft
Verstappen de afgelopen drie dagen dus meer dan genoeg nuttige data
kunnen verzamelen.