Waarom Verstappen en Russell geen straf krijgen voor vloeken tijdens de testdagen

Max Verstappen en George Russell zorgden tijdens de testdagen in
Bahrein voor de nodige ophef, zeker met de nieuwe richtlijnen rond
wangedrag in het achterhoofd. Daar waar Verstappen op de vrijdag
een middelvinger opstak naar iemand die de nieuwe RB21 van Red Bull
probeerde te fotograferen, gebruikte George Russell een scheldwoord
in een interview met Viaplay . "Ik reed de pitstraat uit en zei
tegen het team dat ik een nieuw vizier nodig had. Daarna
realiseerde ik me: 'shit, de lampen staan niet aan'", zo vertelde
Russell naar aanleiding van de stroomstoring op het Bahrain
International Circuit, waardoor de coureurs een uurtje binnen
moesten staan. De twee coureurs bevonden zich in een schijnbaar
gevaarlijke positie met hun gedrag. De FIA voerde begin dit jaar
nieuwe regels in om het wangedrag, waar onder meer het schelden
onder valt, aan banden te leggen. Het kan leiden tot forse boetes
en uiteindelijk zelfs schorsingen en puntenaftrek in de WK-stand. 
Inmiddels is er al wel een precedent geschept tijdens een Formule
E-race. Dan Ticktum kreeg namelijk geen straf na zijn
scheldkanonnade over de boordradio. De simpele reden: het gebeurde
niet tijdens een interview met de media. Bovendien sloot de F1
onlangs een compromis met de FIA dat het schelden via de boordradio
buiten de regels valt, als het in de context van de situatie past.
Geen straf Maar waarom krijgen zowel Verstappen als Russell geen
straf? RacingNews365 heeft begrepen dat interviews die binnen de
context van een kampioenschap worden gehouden, binnen de regels van
de FIA en de daarbij behorende straffen vallen. Dat betekent dat
als een coureur, zoals Russell, vloekt tegen Viaplay, Sky Sports of
een andere nationale omroep, dat dat strafbaar is zolang het
tijdens een kampioenschapsevenement gebeurt. Het gaat dus niet
alleen om incidenten tijdens een officiële persconferentie van de
FIA of rechtstreeks tegen F1 TV. Wat minder duidelijk is, is of het
gebaar van Verstappen een overtreding is. Het gebeurde in de
cockpit van zijn auto, maar niet via de boordradio. Dat is
waarschijnlijk wel een overtreding, omdat een gebaar een actieve
beweging is, terwijl verbaal schelden redelijkerwijs kan worden
uitgelegd, of verdedigd, als een pure reactie. En het compromis wat
betreft de boordradio is bedoeld voor incidenten die in het heetst
van de strijd worden besproken en plaatsvinden, wat bij de Red
Bull-coureur niet het geval was. En toch krijgen Verstappen en
Russell geen straffen. Daar is één simpele reden voor: de Formule
1-testdagen staan niet onder toezicht van FIA-stewards en vallen
dus buiten het bereik van de regels. Uiteindelijk was er dus
niemand om hen te bestraffen. Als beide incidenten hadden
plaatsgevonden tijdens de openingsrace in Australië, zou de
uitkomst voor beide waarschijnlijk heel anders zijn geweest.