Verstappen kan opmerkelijke Newey-vloek doorbreken

Deze week begint topontwerper Adrian Newey bij Aston Martin. Het is
een enorme stap voor Aston Martin, dat de afgelopen jaren in het
beste geval bovenin het middenveld zat. Newey is namelijk een
legendarische naam in de Formule 1. De Brit is al sinds 1988 actief
in de Formule 1 en de auto's die hij heeft gemaakt hebben in al die
jaren meer dan 200 races gewonnen. In totaal kan Newey de
gedeeltelijke eer opeisen voor twaalf constructeurstitels en
veertien coureurstitels. Absolute iconen van de sport hebben hun
kampioenschappen gewonnen in auto's die door Newey zijn ontworpen.
Maar daar zit wel een vrij opmerkelijk statistiekje aan vast. Al
die coureurs hebben namelijk daarna nooit meer een titel gewonnen
in een auto die niet door Newey was ontworpen. Nigel Mansell won
zijn eerste kampioenschap in 1992 bij Williams, met Newey aan zijn
zijde. Mansell ging meteen daarna met pensioen en werd vervangen
door Alain Prost, die het daaropvolgende jaar zijn derde titel won,
waarna ook Prost de Formule 1 gedag zegde. Newey bleef wel bij
Williams, waar hij de auto's ontwierp waarmee Damon Hill en Jacques
Villeneuve in 1996 en 1997 kampioen werden. Hill werd direct na
zijn titel ontslagen en na 1997 vertrok Newey naar McLaren. Hill
reed daarna voor middenveld teams, en hoewel Villeneuve nog wel een
jaar bij Williams bleef, maakte het team geen competitieve auto
meer.  Bij McLaren won Mika Hakkinen twee titels in de auto's die
Newey ontwierp. Na een paar mindere jaren verliet Hakkinen de
Formule 1 ook en in 2007 verkaste Newey naar Red Bull. Daar won
Sebastian Vettel tussen 2010 en 2013 vier keer op rij het
kampioenschap. Vettel verruilde daarna Red Bull voor Ferrari
terwijl Newey bij Red Bull bleef. Vettel's tijd bij Ferrari was
bepaald geen mislukking, maar hij won nooit meer een titel na zijn
tijd bij Red Bull. De afgelopen was het Max Verstappen die de eer
had om met de door Newey ontworpen Red Bull te rijden. Ook hem
leverde het vier titels op rij op. Maar nu is Newey dus weg bij het
team uit Milton Keynes. En dat op een moment waarop de titelstrijd
in 2025 ongekend spannend lijkt te gaan worden. Mocht Verstappen
het voor elkaar krijgen om de titel toch te winnen dit jaar, dan
zal hij dus als eerste persoon in ruim 30 jaar tijd deze negatieve
reeks doorbreken.