Van der Garde doet gedurfde voorspelling over Hamilton: "Denk wel een stuk of achttien!"

Lewis Hamilton heeft al enkele weken kunnen wennen aan het
Ferrari-rood, maar de echte vuurdoop moet natuurlijk nog komen. De
verwachtingen waren de afgelopen weken of zelfs maanden al
ontzettend hoog, maar het bleef vooralsnog koffiedik kijken. De
eerste race van het nieuwe seizoen, die verreden zal worden in
Melbourne, zal immers het eerste meetpunt zijn voor de zevenvoudig
wereldkampioen én de concurrentie om een accurate schatting te doen
van de onderlinge verschillen op de grid.  Toch doet die
onduidelijkheid volgens Giedo van der Garde niets af aan hoe
bijzonder deze overstap was, is en blijft. "Ik vind het steeds
mooier worden, moet ik eerlijk zeggen", zo stelt de voormalig
coureur in een exclusief interview met RacingNews365 . "Het blijft
wel heel cool, dat je hem elke keer naar buiten ziet rijden met die
gele helm op, die hij ook al had tijdens het karten. De kleur was
toen wel iets anders, maar het is gewoon mooi. Het verhaal klopt,
hij is super gedreven en ik vind het mooi dat hij in plaats van die
stoere, rare outfits nu gewoon zijn Ferrari-outfitje aan heeft.
Gewoon weer terug naar normaal, zorgen dat je er staat en dat je
gaat presteren. Ik ben heel benieuwd hoe hij het er vanaf gaat
brengen, de eerste paar races."  Toch kan dit nieuwe avontuur best
wel eens een lastig karwei gaan worden voor Hamilton, vooral nu hij
instapt naast Charles Leclerc. De Monegask heeft al de nodige
ervaring bij Ferrari en ook Van der Garde denkt dat dat nog een rol
kan gaan spelen. "Het zal niet makkelijk worden, want hij weet
natuurlijk dat Leclerc supersterk is tijdens de kwalificatie. Maar
aan de andere kant, Hamilton heeft het nog steeds wel. Ik denk dat
hij het wel moeilijk zal gaan krijgen in de kwalificatie, maar dat
hij juist een voordeel zal hebben in de race. Daar is hij gewoon
één van de sterksten van het hele veld." Dat neemt volgens Van der
Garde echter niet weg dat de beide heren ook veel aan elkaar kunnen
hebben. "Maar ik denk vooral dat ze van elkaar kunnen leren.
Leclerc kan leren hoe hij een race moet rijden zoals een Hamilton
dat kan doen en Hamilton kan weer leren hoe hij het maximale eruit
haalt tijdens een kwalificatie. Maar het ligt er natuurlijk ook een
beetje aan... Krijg je het vertrouwen in de auto en is het gevoel
goed? Hamilton heeft toch wel een auto nodig die heel sterk is op
de achterkant, maar als hij die eenmaal krijgt kan hij mooie dingen
laten zien."  Tot slot wordt Van der Garde nog kort gevraagd naar
hoeveel podiumplaatsen Hamilton komend seizoen kan pakken. Daar
heeft de voormalig autocoureur een duidelijk antwoord op: "Ik denk
wel dat hij toch een stuk of zeventien à achttien podiums gaat
pakken. Bij dezen!"