Marko onthult gigantische Red Bull-achterstand op McLaren

Na de wintertest in Bahrein kwam één conclusie eigenlijk al snel
naar voren: de pikorde is voor komend seizoen nog wat onduidelijk,
maar McLaren staat er bijzonder goed voor. De Britse renstal leek
tijdens deze eerste krachtmeting aanzienlijk sneller te zijn dan de
concurrentie, al kwam dat in de uitslagen niet altijd zo naar
voren. Toch stelt Helmut Marko dat Red Bull in ieder geval rekening
houdt met het Britse team.  De Oostenrijker legt bij ServusTV
namelijk uit dat hij erop rekent dat McLaren de volledige potentie
van de auto nog niet heeft benut. "McLaren was duidelijk superieur.
Dat hebben ze in de kortere runs niet laten zien, maar telkens als
ze naar buiten reden: sector één, de beste tijd. Sector twee, boem.
Maar dan reden ze terug de pitstraat in. Zo probeerden ze hun ware
potentieel een beetje te verhullen." Sterker nog, op basis van de
langere runs van McLaren kreeg Marko sterk het vermoeden dat de
Britse renstal ook daar het één en ander achter probeerde te
houden. De Oostenrijker gaat er namelijk vanuit dat McLaren met een
volle tank reed, wat uiteraard ook een grote impact heeft op de
rondetijden. De Red Bull-adviseur denkt zelfs dat McLaren over de
long runs maar liefst "een halve seconde tot een volle seconde
sneller was".  Wat snelste rondetijden betreft bleef de Britse
renstal echter achter ten opzichte van de concurrentie, al was dat
volgens Marko niet heel gek. "Dat suggereert opnieuw dat ze niet
met het volle motorvermogen reden. Maar als we deze uitkomst ook
krijgen in Australië, wordt het meteen een eerste en tweede plek." 
Technische vooruitgang Toch benadrukt ook Marko dat Red Bull niet
van plan is de hoop nu al op te geven, aangezien de Oostenrijker
ook weet dat de omstandigheden in Bahrein niet representatief
hoeven te zijn voor de rest van het seizoen. De karakteristieken
van de baan zijn immers uniek en ook de weersomstandigheden zorgden
voor een hele andere beleving, dus hoopt Marko maar op één ding:
"Dat de snelheid die we daar konden laten zien, niet voor de rest
van het seizoen geldt."  Toch ziet de Oostenrijker, na een jaar vol
technische moeilijkheden, wel weer licht aan het einde van de
tunnel. "We weten dat het de afgelopen jaren allemaal niet zo
soepel verliep op technisch gebied. Vanaf Imola raakten we op
achterstand en ondanks dat Max dat vaak wist te verbloemen, waren
we in sommige gevallen maar het vierde beste team", zo vat Marko
2024 samen. Vanaf Monza kwam daar echter verandering in. "Toen
hebben we intensief gewerkt aan het rechtzetten van die verkeerde
richting. Dat heeft tot op zekere hoogte vruchten afgeworpen, maar
het kwam er wel op neer dat het werkvenster van de auto te klein
was. Als we in dat werkvenster zaten, konden we winnen of lagen we
in ieder geval vooraan, maar bij de kleinste verandering lagen we
ineens een seconde achter de rest."