Ferrari-'rookie' Hamilton steelt de spotlights van Verstappen

In een week van vooruitblikken op het nieuwe Formule 1-seizoen
kunnen we niet om één thema heen. Het is hét grote thema van 2025
en nee, het is niet Max Verstappen. De grote spotlight die de
laatste jaren op de Nederlander gericht stond, schijnt nu op
niemand minder dan Lewis Hamilton. Lewis Hamilton was na zijn
zevende wereldtitel in 2020 een gevierd man, de succesvolste
Formule 1-coureur uit de geschiedenis. Het jaar daarna ging hij op
voor zijn achtste, maar hij moest de wereldtitel toen laten aan de
jonge sensatie Max Verstappen. Sindsdien hebben we hem niet meer
steevast vooraan gezien in de Formule 1, vooral ook dankzij de
tegenvallende auto's die Mercedes hem gaf. Hamilton werd wat minder
zichtbaar, welhaast iemand met een bijrol, waar de hoofdrol naar
coureurs als Max Verstappen en afgelopen jaar ook naar Lando Norris
ging. Hamilton was minder zichtbaar, maar nooit weg en anno 2025
speelt hij weer de absolute hoofdrol in de Formule 1.  Of hij met
Ferrari nou gaat winnen of niet, zijn overstap is hét thema van het
jaar en met recht. De succesvolste F1-coureur aller tijden komt uit
voor het meest succesvolle en tevens het meest iconische team aller
tijden. Het is een mix die de zintuigen doet tintelen, misschien
zelfs wel als je geen uitgesproken liefhebber bent van de Brit.
Kijk naar die allereerste, officiële foto van Hamilton bij Ferrari.
Net pak, dito jas en een iconische Ferrari- back drop van heb ik
jou daar. Alle Formule 1 gerelateerde social media-records gingen
aan flarden. Op het moment van schrijven staat de teller op niet
minder dan 5,7 miljoen likes. Natuurlijk zal de aandacht
uiteindelijk nog verder aanwakkeren of juist verslappen,
afhankelijk van de resultaten, maar de hype is nu en die valt niet
te ontkennen. En wat zou er mooier zijn dan dat Hamilton zich in
een Ferrari kan mengen in de strijd om de wereldtitel? De F1 staat
te springen om een nieuw gevecht tussen Verstappen en Hamilton,
want hoe je het ook wendt of keert: een titelgevecht met Lando
Norris is leuk, maar heeft niet het soort groteske proporties als
tussen de hoofdrolspelers van 2021. Het is voor Hamilton zaak om
snel te wennen aan zijn nieuwe auto en nieuwe werkomgeving. Om de
manier waarop hij de nodige Mercedes-gewoonten af moet zien te
leren, zichzelf aangeleerd in ruim 12 jaar, is hij in zekere zin
een Ferrari-rookie te noemen. Alles is nieuw, maar evengoed is
Hamilton een rookie met een missie. Verstappen kan Michael
Schumacher evenaren met de meeste F1-wereldtitels op rij, Hamilton
kan diezelfde Michael Schumacher voorgoed voorbijstreven met meeste
aantal wereldtitels. Dat is nogal wat.