Hakkinen wijst Marko terecht na McLaren-uitspraken

McLaren lijkt voor het eerst in ruim tien jaar de beste papieren te
hebben om een serieuze gooi naar de beide titels in de Formule 1.
De auto is snel, het team is stabiel en de twee coureurs zijn
ontzettend goed. Zo goed zelfs, dat Red Bull-adviseur Helmut Marko
zijn hoop gevestigd heeft op onderlinge strijd. "Hopelijk snoepen
die twee wat punten bij elkaar weg, want daar profiteren wij dan
van", liet hij onlangs optekenen bij de Duitse media. Maar
tweevoudig F1-kampioen Mika Hakkinen denkt dat Marko het daar
volledig bij het verkeerde eind heeft. Hakkinen weet zelf maar al
te goed hoe nuttig het kan zijn om een snelle coureur als
teamgenoot te hebben: in de jaren dat hij kampioen werd, had hij
David Coulthard naast zich rijden. En hoewel Coulthard en Hakkinen
altijd respectvol en als één team met elkaar omgingen, maakte
Coulthard het zijn Finse teamgenoot ook bepaald niet makkelijk.
Daarom denkt Hakkinen ook dat Marko de plank misslaat. "Zo zie ik
het niet", zegt hij tegen Sport Bild . "Ze gaan elkaar naar
topprestaties drijven in het seizoen dat nu is begonnen. Ze geven
elkaar niets cadeau, ieder geeft 110 procent. Met op dit moment de
beste auto in de Formule 1 is de kans groter dat ze allebei veel
punten verzamelen en samen op het podium staan. Dat is goed voor
hen als coureurs en voor het team in het
constructeurskampioenschap." Wel erkent Hakkinen de aloude wijsheid
in de Formule 1: je teamgenoot is de eerste persoon die je wil
verslaan. "Ook voor je eigen ego", zegt de kampioen van 1998 en
1999. Daarom verwacht hij ook dat een van beiden er net wat meer
motivatie uit zal slepen. "Ik zou mijn geld op Lando Norris
zetten." De Fin ziet ook niemand van de concurrentie in de buurt
komen van de twee McLaren-coureurs. Tenminste, niet in het begin.
"De anderen hebben vijf of zes races nodig. McLaren heeft zich de
afgelopen jaren stap voor stap ontwikkeld richting de top van de
wereld. Nadat ze begin 2023 het slechtste raceteam waren, zijn ze
nu de maatstaf. Toen ik voor het laatst in de fabriek was, kon je
die speciale sfeer weer voelen. De werknemers voelen dat ze een
heel speciale kans hebben. Ze weten dat beide wereldtitels dit
seizoen mogelijk zijn."