Verstappen hielp mede-coureur met strategiekeuze in Australië

De Grand Prix van Australië bleek een behoorlijke vuurdoop voor de
rookies. Door de regen was de baan ontzettend verraderlijk en werd
het een flinke uitdaging om de auto op het asfalt te houden. Niet
alleen de rookies hadden daar last van, ook doorgewinterde coureurs
Fernando Alonso en Carlos Sainz eindigden in de vangrail. Intussen
hadden de strategie-afdelingen van vooral Ferrari en Racing Bulls
het maar wat zwaar met het vinden van de juiste aanpak. Al met al
een ontzettend lastige start voor de nieuwe coureurs dus. Daarom
zocht een van die nieuwe coureurs, Gabriel Bortoleto, advies bij
een ervaren rot: Max Verstappen. Bortoleto en Verstappen hebben al
een prima verstandhouding. Zo doen ze regelmatig mee aan dezelfde
simraces en kunnen ze het naast de baan goed met elkaar vinden.
Verstappen was een van de voornaamste supporters van Bortoleto
voordat hij zijn zitje in de Formule 1 kreeg. Aan onder andere
RacingNews365 vertelt Verstappen dat hij en Bortoleto voorafgaand
aan de race in Australië dan ook samen de strategie doornamen. "Ik
praat best veel met Gabi, hij is een erg aardige gast. Hij is een
geweldige coureur en ik ben wel fan van zijn aanpak. Hij werkt hard
en hij is erg gepassioneerd over de Formule 1. Als hij mij om
advies vraagt, dan ben ik niet iemand die zoiets achter gaat
houden." En in dat opzicht kon Verstappen meteen bij de eerste race
zijn nut aan Bortoleto bewijzen. "Na het volkslied kwam hij naar me
toe en vroeg hij: 'Max, wat gat jij doen?' Dus ik zeg: 'Inters'.
Hij kijkt me een beetje verbaasd aan. En ik zeg: 'Ja, doe inters
erop, komt helemaal goed. En als je het echt niet zeker weet, dan
kun je je team vragen om iets te doen. Maar sowieso inters.' Het is
heel normaal, dit is zijn eerste race, het is altijd stressvol en
overweldigend, met de lastigste omstandigheden om in te beginnen.
Dus als hij vragen heeft, dan wil ik die altijd beantwoorden."