Norris verklaart opvallende McLaren-teamorder: "Anders lijken we complete idioten"

De Grand Prix van Australië beloofde een gouden dag te worden voor
McLaren. Op een bepaald punt in de race lagen Lando Norris en Oscar
Piastri op P1 en P2 met een ruime voorsprong op de rest van het
veld. Het leek er even op dat de twee McLaren-coureurs alleen
elkaars uitdagers zouden worden. Dat riep natuurlijk meteen
herinneringen op aan de beruchte 'Papaya-rules' van vorig jaar. Die
associatie werd alleen maar sterker toen Piastri over de radio het
bericht kreeg dat hij Norris niet aan moest vallen. De opdracht
vanuit McLaren was helder: er bestonden te veel twijfels over de
regen, de stabiliteit op de baan en de pitstop strategie, en dus
moest het risico van een duel op de baan zoveel mogelijk vermeden
worden.  Het klinkt misschien drastisch om in de eerste race van
het jaar al teamorders te geven. Maar volgens Norris zit er niet
zoveel achter. "Ik wist zelf niets hiervan, want ze zeiden het
tegen Oscar", verklaart hij tegenover onder andere RacingNews365.
"Het ging letterlijk maar om twee of drie rondes terwijl we
achterblijvers inhaalden. Het waren verraderlijke omstandigheden en
we zouden er als complete idioten uitzien als we met elkaar gingen
racen en dan allebei naast de baan zouden staan - of erger nog, uit
zouden vallen - terwijl we zo'n goed resultaat in handen hadden. He
ging maar om een paar rondes en toen mocht hij weer gewoon racen."
"We mochten de hele race lang met elkaar racen", vervolgt Norris.
"Het ging maar om een paar rondes, en daarna was het weer gewoon
terug naar normale omstandigheden. We gaan het er vast nog meer
over hebben intern. Maar voor het team ging het niet om mij of
Oscar, het ging om McLaren. We stonden eerste en tweede, dus gingen
we niets geks doen als dat niet nodig was. Oscar krijgt nog steeds
genoeg kansen om het tegen mij op te nemen en het zou ontzettend
dom zijn om een situatie te forceren terwijl we rond de
achterblijvers zaten. Als je op dat punt van de racelijn af gaat,
dan zit je in de muur."