Alle alarmbellen gaan af bij Red Bull: "Zo kan het niet verder gaan"

Sergio Perez werd eind 2024 aan de kant gezet bij Red Bull Racing,
nadat het team uit Milton Keynes vorig jaar aan het einde van het
Formule 1-seizoen niet meer kon strijden om de constructeurstitel.
De Mexicaan verzaakte race na race en kon het tempo van zijn
teamgenoot Max Verstappen niet bijbenen. Zodoende moest Red Bull
het uiteindelijk doen met P3 in die titelstrijd. Liam Lawson werd
aangesteld als de nieuwe teamgenoot van de viervoudig
wereldkampioen. De hoop was dat Lawson betere resultaten zou
overleggen, maar dat is tot op heden zeker niet het geval. In de
vrije trainingen komt de Nieuw-Zeelander er niet aan te pas en in
de kwalificaties krijgt hij het ook niet aan elkaar geknoopt. In
Australië zette hij de Red Bull op P18 neer, gevolgd door twee keer
een laatste plaats in de beide kwalificaties in China. Daarbij moet
wel worden aangetekend dat Lawson geen ervaring heeft op de beide
banen. Het gat naar Verstappen is echter schrikbarend. In Australië
kwam hij een seconde tekort in dezelfde sessie, in de
sprintkwalificatie in China was de marge acht tienden. Tijdens de
kwalificatie voor de Grand Prix op het Shanghai International
Circuit slonk het verschil iets, naar zeven tienden in totaal. Het
verschil zit hem echter in de positie, want waar Verstappen zonder
problemen doorging naar Q2, moet Lawson het dus doen met P20. In de
races gaat het voorlopig ook nog niet van een leien dakje, want in
Australië viel hij uit en in de sprintrace in China eindigde Lawson
op P14. Bovendien ruikt de concurrentie van de Nieuw-Zeelander
kansen. Yuki Tsunoda en vooral Isack Hadjar maken indruk. De
Fransman zit als rookie in hetzelfde parket als Lawson, al kende
Hadjar wel het circuit in Australië. Desalniettemin weet de rookie
bij het zusterteam gelijk de snelheid te vinden bij Racing Bulls en
eindigde hij zelfs voor Tsunoda in de kwalificatie voor de GP van
China. Het werd een P7 voor Hadjar. Extra pijnlijk voor Lawson zijn
de woorden van Verstappen na diezelfde kwalificatie. "Het geeft aan
dat onze auto extreem lastig is. Als je Liam Lawson de Racing Bull
geeft, gaat hij harder." Daar voegt Helmut Marko in gesprek met
Motorsport Magazin nog het volgende aan toe. "De kwalificatie was
hier niet indrukwekkend. Het kan zo niet verder gaan. We zullen het
rustig analyseren en dan de juiste beslissingen nemen." Red Bull
zit echter in een lastig parket. Wat doe je nu met Lawson, die het
zichtbaar moeilijk heeft? Het is eigenlijk een brevet van
onvermogen om hem nu al de deur te wijzen of te 'degraderen' naar
Racing Bulls, zeker omdat Marko en teambaas Christian Horner een
weloverwogen besluit hebben genomen. Bovendien moet de Oostenrijkse
renstal de rust bewaren in een periode waar die tijd er eigenlijk
niet is. Lawson moet simpelweg snel gaan presteren, omdat het
constructeurskampioenschap van groot belang is voor Red Bull. En
daarin worden nu al kostbare punten verspeeld. Het is zeker geen
gemakkelijke taak om naast Verstappen te zitten, ook met zijn
specifieke wens voor een stabiele voorkant van de auto. Daniel
Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon en Sergio Perez: allemaal
moesten ze het onderspit delven naast de viervoudig wereldkampioen.
Voor Lawson is het alleen maar moeilijker geworden met zijn geringe
ervaring, plus dat hij de circuits in het begin van dit F1-jaar
niet kent. De druk wordt al opgevoerd richting de volgende race,
die in Japan. Het is een baan die de Nieuw-Zeelander in ieder geval
kent. Het zal een belangrijk meetmoment worden voor Lawson. Hoeveel
tijd moet Liam Lawson nog van Red Bull krijgen? Laat het weten in
de onderstaande poll!