Red Bull wacht haast onmogelijke opgave met teamgenoot van Verstappen

Eind 2024 hoopte Red Bull het rumoer rond het tweede zitje
definitief te beëindigen. Sergio Perez moest vertrekken en Liam
Lawson werd aangesteld als vervanger. De Nieuw-Zeelander had op dat
moment pas elf races gereden, maar zou meer potentieel hebben dan
Yuki Tsunoda, die teleurgesteld bij Racing Bulls achterbleef.
Voorlopig komt het benoemde potentieel van Lawson er echter totaal
nog niet uit. De coureur werd in Australië en China in Q1
uitgeschakeld en heeft nog geen enkel punt gescoord. Zijn prestatie
op het Shanghai International Circuit kan zelfs als een fiasco
worden omschreven, want Lawson eindigde in de sprintkwalificatie én
kwalificatie op de laatste plaats en kwam als vijftiende over de
streep in de GP. Dat hij door diskwalificaties nog opschoof, was
een schrale troost. Het maakt dat Red Bull een drastisch besluit
overweegt. RacingNews365 heeft namelijk begrepen dat het team
mogelijk voor een coureurswissel gaat. Yuki Tsunoda zou dan
gepromoveerd worden naar Red Bull, terwijl Lawson naast Isack
Hadjar plaatsneemt in de Racing Bull. Er is nog geen definitief
besluit genomen, maar er zal verder over gesproken worden tijdens
een ingelaste noodvergadering in Milton Keynes. Dan gaat het ook
onder andere over hoe Red Bull de kloof met McLaren gaat dichten.
Red Bull staat alleen voor een haast onmogelijke opgave met de
teamgenoot van Verstappen. Het moge duidelijk zijn dat Lawson
voorlopig niet aan de verwachtingen voldoet, maar het is de grote
vraag of een wissel het probleem oplost. Achtereenvolgens Pierre
Gasly, Alex Albon, Sergio Perez én Lawson kwamen niet in de buurt
van Verstappen en Red Bull lijkt momenteel ook niet over een sterke
auto te beschikken. Dat Verstappen er relatief goed bij staat,
verbloemt de situatie. Het is écht niet zeker dat Tsunoda het
direct veel beter gaat doen en in de buurt van Verstappen komt.
Bovendien geeft Red Bull een slecht signaal af als ze na twee races
Lawson alweer 'degraderen' naar Racing Bulls, om nog niet te
spreken van een enorme deuk in het vertrouwen van de coureur.
Christian Horner en Helmut Marko hebben afgelopen winter een
weloverwogen besluit genomen en zorgen niet voor rust als er nu
weer een wissel plaatsvindt. Het zal vragen opleveren over het
coureursbeleid van het team, terwijl het binnen én rond Red Bull
eigenlijk moet gaan over hoe ze het tij gaan keren. Al met al zit
Red Bull in een heel lastig parket. Wanneer er vast wordt gehouden
aan Lawson, wordt de situatie haast onhoudbaar als hij ook in de
komende triple header het tempo niet kan volgen. Maar of Red Bull
van Tsunoda kan verwachten dat het véél beter gaat, is ook maar de
vraag. Het zitje naast Verstappen blijft zo nog steeds een
hoofdpijndossier. En het einde is niet in zicht, ook niet als Red
Bull drastische besluiten neemt.