Lammers geeft antwoord: Stijgt Verstappen boven zijn materiaal uit?

Red Bull komt aan het begin van 2025 nog snelheid tekort. De
aanpassingen tijdens de winter lijken niet heel veel effect te
hebben gehad. Bovendien lijkt de auto niet in staat te zijn om op
vaste basis voor de overwinning te gaan en hoewel Max Verstappen
het heel goed doet, staat de toekomst van zijn teamgenoot Liam
Lawson nu al op losse schroeven. De dominantie waarmee Red Bull in
2023 nog vrijwel elke race won, is ver te zoeken. En volgens
voormalig F1-coureur Jan Lammers gaat dat voorlopig ook niet
veranderen. "Red Bull rijdt met bijna dezelfde auto als vorig jaar,
en dat komt omdat je op een gegeven moment gewoon klaar bent met
dit reglement", zo vertelt Lammers in een exclusief interview met
RacingNews365 . "De andere teams hebben na een jaar of vier, vijf
dat ei van Columbus ook gevonden." "Het is gewoon een voldongen
feit: zodra je iets presteert, dan laat je de anderen zien hoe ze
het beter kunnen doen. Red Bull heeft ze jarenlang laten zien welke
kant je op moet. En nu zijn de andere teams daar ook grotendeels
achter. Het heeft even geduurd, maar ze hebben de code van de setup
gekraakt. En het maximale wordt nu eindelijk uit deze reglementen
gehaald." Met dat in het achterhoofd is het des te opvallender dat
Verstappen het nog best prima doet tot nu toe. In Australië en de
sprintrace in China eindigde hij op het podium en in de Grand Prix
van China kwam hij als vierde over de streep. Zijn teamgenoot
worstelt intussen met de auto. Dat roept de vraag op: is de auto
goed en maakt Lawson er slecht gebruik van, of is de auto helemaal
niet zo goed en stijgt Verstappen boven het vermogen van de auto
uit? "Je kan nauwelijks boven de macht van je Formule 1-auto
presteren", oordeelt Lammers resoluut. "Dat Max qua setup nog iets
kan vinden waar hij iets mee kan, dat is meer te danken aan de
routine die ze op hebben gebouwd. En dan is het aan Max natuurlijk
wel vertrouwd dat hij qua tijd niets laat liggen. Hij haalt er echt
wel alles uit. Zo'n auto is eigenlijk een heel breed principe. Het
is geen statisch iets, het is bijna gewoon een levend iets waar je
uiteindelijk gewoon de optimale afstelling uit moet halen. En Max
weet dat te vinden, die weet wat hij wil, en Lawson moet er
allemaal nog achter zien te komen." Optimale afstelling Hoe dan ook
lijkt het duidelijk te zijn dat de problemen bij Red Bull wat
dieper zitten dan alleen een matig presterende tweede coureur.
McLaren ligt op de baan ruim voor op het team uit Milton Keynes,
George Russell kent een sterke start en ook Ferrari kan bij vlagen
Red Bull het leven moeilijk maken. Lammers ziet dan ook dat dat
alleen maar extra druk op Lawson legt, waardoor de echte problemen
verbloemd worden. "Het zorgt ervoor dat iemand als Lawson zegt:
'doe mij maar gewoon exact dezelfde afstelling als Max en dan ga ik
daarmee proberen te rijden'. Zo werkt dat gewoon niet. Alle tweede
rijders van de topteams hebben dat geprobeerd en het werkt niet.
Dat is namelijk een heel fijngevoelig iets. Je hebt een auto met
een bepaald gedrag en een potentieel, en je hebt een rijder. En die
twee, die moeten naar elkaar toe komen." "Vandaar dat je
tegenwoordig naast de engineer voor de auto ook de driver's
performance coach hebt. Dus die twee gaan kijken of ze elkaar
kunnen vinden. Al die rijders hebben nu iemand aan hun zijde die
hen vertelt: als je nou dit doet of dat doet, dan kom je dit of dat
probleem niet tegen. Dat is natuurlijk een andere situatie dan
wanneer je gaat zeggen: hoe kunnen we dit probleem oplossen?" "Het
is een fijngevoelig en tijdrovend proces. De Red Bull heeft een
heel klein ‘window’ waarbinnen hij goed presteert, dat weten we,
maar dat is een bewegend doelwit. Weersomstandigheden, volle tanks,
in verkeer, on-and off-line rijden om bijvoorbeeld in te halen, dat
raakt Red Bull allemaal veel harder dan bijvoorbeeld de McLarens,
die een bredere marge hebben waarbinnen de auto goed presteert.
Bovendien houdt dit in dat wanneer we naar andere circuits gaan Red
Bull steeds opnieuw die balans weer moet zien te vinden. Iemand als
Max met zijn team kan daar natuurlijk sneller resultaat halen dan
Liam, dat breekt je dan wel op als rookie", zo sluit Lammers af.