Red Bull moet eens goed in de spiegel kijken

Eind 2024 moest er iets gebeuren bij Red Bull Racing, daar was
iedereen het over eens. Sergio Perez worstelde enorm, moest
vertrekken en werd vervangen door Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander
had pas elf races gereden in de Formule 1, maar mocht het toch gaan
proberen naast Max Verstappen. Lawson had meer potentie dan de
ervaren Yuki Tsunoda, zo luidde de verklaring van Red Bull. Nu zijn
er twee races gereden en wordt er wéér gewisseld bij Red Bull.
Lawson kwam totaal niet uit de verf in de lastige RB21 en wordt
teruggezet naar Racing Bulls. Dat hij geen enkele keer Q1
overleefde en geen punten scoorde, spreekt niet in het voordeel van
Lawson, maar toch moet vooral de top van Red Bull eens goed in de
spiegel kijken. Het team heeft zelf een hoofdpijndossier gecreëerd
rond het tweede stoeltje, Lawson valt weinig te verwijten. Want ga
maar na, Lawson is na Pierre Gasly, Alex Albon en Perez de vierde
coureur die verzuipt naast Verstappen. De Nederlander presteert op
een ontzettend hoog niveau met een auto die ongetwijfeld vooral
naar zijn wensen wordt ontworpen. Als team heb je dan de
verantwoordelijkheid om niet te veel druk op je tweede coureur te
leggen, zeker als diegene zeer onervaren is. Hoe kan je nou van
Lawson verwachten dat hij er direct staat als de auto niet op orde
is, als hij nog veel moet leren én als hij de desbetreffende
circuits in Australië en China niet kent? Red Bull zou beter moeten
weten na de voorbeelden met Gasly en Albon, die ook in de auto
plaatsnamen als relatief onervaren coureurs. Het is dan ook zeer
kwalijk dat Christian Horner en Helmut Marko direct met de hakbijl
klaarstaan voor Lawson. Dat Red Bull voor de derde keer het
vertrouwen van een onervaren coureur om zeep helpt, valt echt niet
meer te verkopen als je een topteam bent in de Formule 1. Red Bull
schuift na twee races alsnog Tsunoda naar voren en geeft zo stiekem
haar eigen fout toe. En het is dus niet de eerste keer. Nu mag
Tsunoda het gaan proberen naast Verstappen. Het valt te hopen voor
Red Bull dat de Japanner zijn ervaring kan omzetten in betere
prestaties. Misschien had Tsunoda aan het begin van het seizoen al
een kans verdiend na zijn sterke prestaties in 2024, maar nu komt
ook hij in een lastige situatie terecht. Tsunoda zal namelijk
ongetwijfeld met twee coureurs vergeleken worden. Hij moet dichter
bij Verstappen staan én het beter doen dan Lawson. En als het
avontuur mislukt, zit Red Bull helemaal met de gebakken peren. Er
staat niet direct weer een vervanger klaar. Plus, je hebt in één
jaar twee coureurs laten verpieteren. Red Bull heeft zichzelf dan
ook flink in de nesten gewerkt. In vier maanden tijd is er een
enorme afkoopsom voor Perez neergelegd én wordt zijn vervanger al
opzij geschoven. De chaos bij het team is compleet en wellicht
heeft dat ook gevolgen voor Verstappen, die ongetwijfeld
hoofdschuddend toekijkt. Red Bull is al een tijdje Red Bull niet
meer.