Marko herinnert zich amateurisme na zwaar ongeluk: 'Arts was op een barbecue'

Helmut Marko kan zich de dag dat hij bijna zijn oog kwijtraakte nog goed herinneren. De Oostenrijker, die sinds jaar en dag adviseur is van Red Bull , haalt in gesprek met Motorsport-Magazin herinneringen op over het hoe en wat op de dag des onheils.
Tijdens zijn zesde race in het Formule 1-seizoen van 1972 gaat het voor Marko gruwelijk mis tijdens de Grand Prix van Frankrijk. Een steen, die opspat door de auto van Emerson Fittipaldi, slaat door het vizier van de BRM-coureur heen.
Marko herinnert zich nog dat hij zich bedacht dat hij zijn kop erbij moest houden toen de steen zijn oog vermorzelde. 'Op het moment dat de steen je raakt, is de natuurlijke reactie dat je je oog dichtdoet, zo legden de artsen mij uit', aldus Marko. Maar bij de man uit Graz schoot iets anders door zijn hoofd. 'Ik heb 250 liter brandstof aan boord en er rijden twintig coureurs achter mij', spreekt Marko zijn gedachten op dat moment uit. 'Als ik het niet onder controle houd, kan dit fataal aflopen. Niet alleen voor mij, maar ook voor de anderen.'
'Ik heb een paar zalfjes gekregen'
Kort daarna kon Marko de auto stilzetten en kon er medische hulp komen. Maar in 1972 was dit nog zeer amateuristisch georganiseerd. 'Er was een 'Medical Car', die er op initiatief van Jackie Stewart was gekomen, maar er was geen infrastructuur', legt Marko uit. 'Ik heb daar een paar zalfjes gekregen.'
Vervolgens moest Marko naar het ziekenhuis. 'Het eerste was niet goed dus ik moest naar een volgend ziekenhuis. Het was zondagmiddag en de juiste arts was er niet. Hij was op een barbecue en dus kreeg ik om zeven of acht uur eerste hulp. Dat was misschien ook de reden dat mijn oog niet meer te redden was.'
Vooruitkijken
Marko’s carrière was toen voorbij, maar toch ging de Oostenrijker niet bij de pakken neerzitten. 'Ik ben een type dat vindt dat je vooruit moet kijken', besluit Marko. 'Oké, dit was het. We gaan wel zien wat er komen gaat.' (Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool)