Coronel waarschuwt Mercedes: "Er is maar één manier om Verstappen te krijgen"

De start van het seizoen heeft weer de nodige speculatie gevoed
over de toekomst van Max Verstappen. De Nederlander heeft altijd
duidelijk gemaakt dat hij maar twee dingen wil: een competitieve
auto en een stabiel team. Van beide zaken is op dit moment niet
echt sprake bij Red Bull. De auto ligt achter op McLaren en na twee
races werd er al geschoven bij de coureurs.  Wanneer het onderwerp
in de nieuwste aflevering van de RacingNews365 -podcast ter sprake
komt, hoeft Tom Coronel geen seconde na te denken. "Klopt. Honderd
procent. Helemaal waar", reageert hij op de stelling dat Red Bull
het vertrouwen van Verstappen terug moet winnen. "Als coureur wil
je in de snelste auto zitten, dat is van nature gewoon zo. Dat is
die innerlijke drang om je te bewijzen. Ik kan me niet voorstellen
dat Max de komende vier, vijf jaar op plaats vijf, zes of zeven
rondrijdt. Dat geloof ik niet." De kwestie van vertrouwen ligt
volgens Coronel echter wel iets genuanceerder. "Het vertrouwen in
zijn eigen team is hij niet kwijt. Dat geloof ik niet. Ze hebben
echt wel successen geboekt met elkaar en ze weten wat ze aan elkaar
hebben. Alleen, als iemand anders net even wat meer ontwikkelt,
ligt het ineens anders." Blanco cheque En dan is er volgens Coronel
nog een ander element dat we niet uit het oog mogen verliezen. "Het
salaris van Max, daar moet je ook even aan denken. Ik weet niet of
een Aston Martin of een Mercedes daar in kan prikken. Uiteindelijk
is je salaris ook een soort van waardering, en dat weegt ook mee.
Je kan zeggen: hij moet voor sportiviteit gaan. Maar hij is al vier
keer wereldkampioen geweest, we weten al dat hij de beste is. Dus
die waardering van een team dat jou zoveel centjes betaalt, geeft
ook een bepaald gevoel. Maar als een Aston Martin of een Mercedes
hetzelfde betaalt als Red Bull, gaat hij erover nadenken." De
andere gast in de podcast, F1-kenner Ruud Dimmers, ziet dat heel
anders. "Dan laat je de keuze afhankelijk zijn van geld. Kijk, Max
wil altijd winnen. Er zijn een paar dingen die meespelen. Het
gezeik rondom Red Bull elke keer, want het is al meer dan een jaar
erg onrustig. De sportieve prestaties gaan echt niet vooruit. Het
is super knap dat Max vorig jaar wereldkampioen is geworden, alleen
lag dat op een gegeven moment niet meer aan de auto." "Dan heb je
volgend jaar de nieuwe regels met de nieuwe motoren, waarvan de
geruchten telkens zijn dat iedereen denkt dat Mercedes echt de
beste motor heeft. En je zit met een eigen Red Bull
Powertrains-motor. Heb je daar het vertrouwen wel in? Als hij weet
dat hij niet kan winnen, gaat hij dat niet jarenlang accepteren
voor een zak met geld." Waar de beide mannen het wél over eens
zijn, is naar welk team Verstappen zou moeten kijken. "Er is
eigenlijk maar één zitje waar hij naar zou moet snuffelen, en dat
is Mercedes!" zegt Coronel stellig. Dimmers voegt toe: "Ik denk dat
je gewoon met een Mercedes-motor moet rijden volgend jaar." En hoe
moet dat dan tot stand komen? Coronel: "Er is maar één manier om
Max Verstappen te krijgen en dat is door hem een blanco cheque te
geven. Jullie mogen hem invullen, wij zien je 1 februari in de
fabriek."