Leclerc trekt onverwachte Ferrari-conclusie in strijd met McLaren en Red Bull

Bij Ferrari had men ongetwijfeld gehoopt op een betere start van
het seizoen. In Australië kwamen Charles Leclerc en Lewis Hamilton
niet echt uit de verf en in China raakten de beide heren hun
resultaat kwijt na een diskwalificatie. Zo kijkt het team nu al
tegen een achterstand aan in de beide kampioenschappen, aangezien
de concurrentie de zaken een stuk beter op orde had. Toch maakt
Leclerc zich geen zorgen, want hij benadrukt dat Ferrari niet nog
eens diezelfde fout zal maken.  "Daar hebben we zeker vertrouwen
in. Als je fouten maakt, leer je daar ook van, en al helemaal als
het je zoveel kost. Iedereen speelt natuurlijk met de limieten en
probeert daar zo dicht mogelijk bij te gaan zitten, maar het is
natuurlijk pijnlijk dat beide auto's dan net over die limieten heen
gaan. Dat konden we niet gebruiken, want uiteindelijk is deze
beginfase van het seizoen erg lastig voor ons", zo vat de Monegask
de start van het jaar samen tegenover onder meer RacingNews365. "De
eerste twee races waren moeilijk en de pace was niet helemaal wat
we ervan verwacht hadden, dus is het onhandig om dan nog meer
punten te verliezen dan we al deden. Dat doet wel pijn voor het
team. Maar ik heb er vertrouwen in dat we ervan geleerd hebben. Als
dit soort dingen gebeuren, moeten we natuurlijk begrijpen wat er
gebeurde en analyseren waar we de fout in zijn gegaan. Dan kunnen
we het proces wat aanpassen, want uiteindelijk was dit een
samenkomst van allerlei factoren. Dat zorgde ervoor dat de marge
gewoon te klein was." Toch denkt Leclerc niet dat het dit seizoen
lastiger is dan 2024, al ziet hij wel aanzienlijke verschillen met
de concurrentie. "Het is net zo lastig als altijd, want het is
altijd moeilijk om het maximale uit de auto te halen. Ik denk niet
dat dat dit seizoen ineens lastiger is geworden, maar de
performance ten opzichte van McLaren is bijvoorbeeld niet goed
genoeg. Dan gaat het niet alleen over het maximale uit de auto
halen, maar ook dat er nu gewoon niet genoeg performance in de auto
zit. Maar stapje voor stapje kunnen we dat gat wel dichten, denk
ik. Hopelijk beginnen we daar dit weekend mee." Maar moet Ferrari
zich al zorgen maken over de ambities in de titelstrijd? "Nog niet.
Ik denk dat de situatie wat performance betreft, als we terugkijken
naar vorig jaar, toen een stuk slechter was dan nu. We rekenden
erop dat Red Bull weer het hele seizoen zou domineren. Maar door
aan het begin van het seizoen al wat punten te sprokkelen met de
performance die we hadden, konden we uiteindelijk zelfs nog
meestrijden om de titel. Dat lag echt ver boven verwachting aan het
begin van het jaar. Dus dat gevoel leeft totaal niet binnen het
team, nee. Maar aan de andere kant voelen we wel dat we de boel nog
niet maximaliseren en dat is frustrerend, al betekent dat niet dat
we ons niet kunnen herpakken. Het seizoen duurt nog lang en stapje
voor stapje kan het nog fantastisch worden."