Verstappen de derde Red Bull-coureur in chaotische tweede training GP Japan

De tweede vrije training duurt nog geen kwartier als de sessie
geneutraliseerd wordt. Het is Alpine-coureur Jack Doohan die er
ontstellend hard vanaf is gegaan. In de eerste bocht gaat hij op
hoge snelheid van de baan en vliegt hij de banden in. Hij stapt
gelukkig op eigen kracht uit, maar van zijn bolide is heel weinig
over. Als met een nog een halfuur op de klokken de sessie wordt
hervat, komen de heren coureurs wederom amper aan rijden toe. Deze
keer is het Fernando Alonso die voor een rode vlag zorgt door er in
Degner 1 hard vanaf te gaan, nadat hij zijn linkerwielen even op
het gras plaatst. Een klap tegen de bandenstapels blijft hem
bespaard, in plaats daarvan komt de AMR25 vast te staan in het
grind. Daarna wordt het veld opnieuw losgelaten en kan er even
doorgereden worden, met de nadruk op 'even'. De ene snelste tijd
volgt op de andere, waarbij het opvalt dat Isack Hadjar zich
doodleuk tussen de grote sterren weet te melden met niemand minder
dan Liam Lawson in zijn kielzog. Max Verstappen klokt de voorlopig
achtste tijd, achter zijn voormalig teamgenoot dus. En dan volgt al
heel snel de derde code rood van de sessie. Dit keer geen auto
naast de baan, maar een bermbrandje. Er ligt nieuw asfalt en
mogelijk hebben de vonken van onder de auto's vandaan wat van de
ruwe aardolie uit het oppervlak doen ontbranden. Zo staan er nog
zeven minuten op klok als de sessie voor de laatste keer op gang
wordt geholpen. Lando Norris meldt zich in die slotminuten op de
tweede plaats, terwijl Verstappen op medium banden naar buiten
rijdt en dus niet langer meedingt naar de snelste tijden. Zo blijft
de Nederlander hangen op de achtste plaats. Het einde van de sessie
wordt niet gehaald als er weer een groot stuk gras in brand staat,
waarbij het vuur zich redelijk snel over het gras verplaatst. Werk
aan de winkel voor de organisatie dus. Yuki Tsunoda komt niet
verder dan de achttiende tijd, maar alles kan dus te maken hebben
met het chaotische verloop van de sessie.