Grove procedurefout kent enorme gevolgen voor Doohan in zware crash

Heel even hield de F1 zijn adem in toen de eerste beelden van de
zwaar gehavende Alpine-bolide van Jack Doohan werden uitgezonden.
De volledige linkerflank lag van de auto af, maar gelukkig kon de
Australiër ongedeerd uitstappen. Het team bevestigde later dat hij
daadwerkelijk in orde was. Dat was natuurlijk het
allerbelangrijkste bericht, maar feit is dat Jack Doohan dit niet
kon gebruiken, aangezien zijn stoeltje naar verluidt al op de tocht
staat met de gretige Franco Colapinto die in de coulissen staat te
wachten. De vraag is dan ook wat er gebeurde. Was er sprake van een
mechanisch defect of van een coureursfout? Het antwoord valt uit in
het nadeel van Doohan, want het gaat in dit geval om een
rijdersfout. Al snel na de crash wordt duidelijk dat bij het ingaan
van de snelle eerste bocht zijn DRS-systeem nog open stond. Het
DRS-systeem sluit normaal automatisch op het moment dat de coureur
lift (lees: zijn voet van het gaspedaal haalt) of remt.  Echter, de
eerste bocht op Suzuka is een volgas-bocht, waarna pas richting
bocht 2 het rempedaal voor het eerst wordt beroerd. Maar om die
eerste bocht volgas te nemen, heb je wel de downforce van een
volledig dichte achtervleugel nodig. Nu ontbrak die benodigde
downforce, omdat het DRS-systeem nog open stond. Zonder de
benodigde load op de achtervleugel was er voor Doohan geen redden
aan. Het is wat ongebruikelijk dat een coureur aan het einde van
een DRS-zone volgas een bocht in duikt, want puur kijkend naar de
lay-outs van de circuits komt dit scenario niet heel vaak voor,
maar deze crash had voorkomen kunnen en moeten worden. Want waar
normaal DRS automatisch sluit door niet langer gas te geven, kan de
coureur DRS ook sluiten door nogmaals de activatieknop in te
drukken. De onboardbeelden van Doohan laten zien dat hij daar geen
poging toe deed. Had Alpine hier nog een rol in? Je moet er vanuit
gaan dat de hierboven genoemde procedure met Doohan is doorgenomen
en je moet er ook vanuit gaan dat in de simulator Jack Doohan al de
nodige rondjes heeft gereden met inachtneming van het deactiveren
van DRS. Is dat allemaal niet gebeurd, dan treft het team wellicht
enige blaam, maar op enig moment moet je het toch helemaal aan je
coureur overlaten.