Tevreden Hamilton stipt Ferrari-omslagpunt aan, Leclerc sorteert voor op grote verandering

Lewis Hamilton kent een wisselvallige start bij Ferrari. Daar waar
hij in Australië op P10 eindigde, won hij de sprintrace in China,
om vervolgens gediskwalificeerd te worden na de GP op het Shanghai
International Circuit. Hamilton was op de vrijdag in Japan
constant, waarbij hij twee keer op P4 eindigde. "We voelden ons
geweldig en zijn door het hele programma gegaan. We moeten nog wat
performance vinden, want we zijn momenteel niet het snelst. Maar ik
denk dat het een goede basis is", zo vertelt Hamilton bij F1TV . Is
de zevenvoudig wereldkampioen daarbij in staat om zich meer op zijn
gemak te voelen in de auto, maar tegelijkertijd ook te weten waar
hij staat ten opzichte van de concurrentie? "Ik heb me niet echt
gefocust op wat anderen doen. Ik heb echt geprobeerd om zoveel
mogelijk te leren en om te blijven groeien met het team. En van
weekend tot weekend raak ik meer op mijn gemak in de omgeving en in
de auto."  "Ik onthoud gewoon alles wat er in de cockpit zit en ook
qua instellingen. Ik probeer meer te begrijpen wat we kunnen doen
met de wijzigingen in de setup. In de tijd tussen de twee sessies
begon ik bijvoorbeeld op een punt te komen waarop ik de auto in de
juiste richting kan duwen en weet welke hulpmiddelen ik kan
gebruiken om de auto in een betere positie te brengen. Ik voel me
dus steeds comfortabeler en ik verwacht dat dat in de loop van alle
races zo zal doorgaan", aldus Hamilton. 'McLaren van een andere
planeet' En hoe blikt zijn teamgenoot Charles Leclerc terug op de
trainingsdag in Japan? "Ik vond het vrij positief. Ik heb op de
vrijdag zóveel dingen geprobeerd en daarom denk ik dat het een heel
constructieve dag was. We hebben niet alles samengebracht, maar ik
had het gevoel dat de prestaties waarschijnlijk beter zijn dan wat
we op papier zien. Ik kijk zeker uit naar de zaterdag, maar ik heb
het gevoel dat alles wat we vrijdag hebben geleerd, zaterdag
compleet het tegenovergestelde zal zijn, met een enorme verandering
van de wind. Dat zal een grote verandering zijn, vooral op zo'n
circuit." Het ging op de vrijdag ook niet allemaal vanzelf bij de
Monegask. "Het was gewoon frustrerend, omdat ik het telkens niet
voor elkaar kreeg om een ronde op het bord te zetten. Er was óf
verkeer, óf telkens een rode vlag. Op die manier was het gewoon
frustrerend. Maar ik denk dat het heel constructief was en we
hebben veel veranderingen doorgevoerd. Het was een goede dag." "Ik
heb het gevoel dat ik vandaag veel heb geleerd van deze auto.
Bovendien heb ik het gevoel dat ik misschien heb begrepen waar ik
wat meer wil hebben voor de toekomstige races, dus dat is altijd
goed." Zit Ferrari dan wel in de mix volgens Leclerc? "We moeten
voorzichtig zijn, want het lijkt er op dat McLaren van een andere
planeet komt. Maar ik heb het gevoel dat ik misschien wat meer een
idee heb over hoe we ons potentieel kunnen maximaliseren. Dat is
altijd een goede zaak."