Verbaasde Horner trekt verregaande conclusie over Verstappen

Max Verstappen liet in Japan weer even zien waartoe hij in staat
is. De 27-jarige Nederlander reed vanaf poleposition naar een
snaarstrakke zege en staat nu nog maar één puntje achter Lando
Norris in de WK-stand. De McLarens voerden de druk wel op, maar
konden geen vuist maken. Red Bull-teambaas Christian Horner trekt
een verregaande conclusie over het weekend van Verstappen. "Wat een
ongelofelijke race van Max", vertelt Horner tegenover onder meer
RacingNews365. "Fantastisch voor het team. Het meeste van het harde
werk is op zaterdag gedaan. 90% van de auto's finishten namelijk op
hun startpositie. Het werd uiteindelijk een regelrechte sprintrace
met weinig bandenslijtage. We wisten ook dat de McLarens heel erg
snel zouden zijn, dus Max moest perfect zijn om twee hele snelle
McLarens vlak achter hem te houden." Daar slaagde de Nederlander
in. "53 ronden lang maakte hij geen enkele fout en had hij het
tempo om ze uit zijn DRS te houden. Hij was vooral sterk in bocht
11 en de laatste bocht om een cruciaal gat van een seconde te
behouden. Een belangrijke overwinning dus, vooral hier in Japan,
met de auto in Honda-kleuren, en dankzij de samenwerking die we tot
nu toe met Honda hebben gehad. Zij zijn een fantastische motivatie
voor het team geweest." Horner durft het tot slot wel aan om te
concluderen dat dit één van de beste weekenden ooit was van
Verstappen. "Ik denk dat dit een van zijn beste weekenden ooit was.
We hebben de auto letterlijk op zijn kop gezet qua setup en hij
heeft heel hard gewerkt met de engineers. Uiteindelijk konden we
hem een auto geven waarmee hij iets kon in Q3. Hij zette een
verbluffende ronde neer en pakte een zwaarbevochten overwinning in
een rechtstreeks gevecht. Zodoende staat Max één punt achter Norris
in het rijderskampioenschap. We verlaten Japan met werk aan de
winkel, maar ook met een enorme motivatie."