Russell op de bres voor Sainz na flinke boete: "Dit is een serieus probleem"

Carlos Sainz kreeg in Japan een flinke boete omdat hij te laat was
bij het volkslied vanwege een toiletbezoek. De Spanjaard kreeg
daarvoor een geldboete van 20.000 euro, waarvan 10.000
voorwaardelijk. Hoewel Sainz zijn fout erkende, stelde hij ook dat
het een behoorlijk extreme straf was aangezien hij maar een paar
seconden te laat was. George Russell, die samen met Sainz
co-voorzitter is van de coureursvakbond GPDA, is het wel met Sainz
eens. "Ik snap dat we de plicht hebben om op tijd aanwezig te zijn
voor het volkslied", stelt Russell tegenover onder andere
RacingNews365. "Het is niet zo makkelijk als het lijkt om daar op
tijd te zijn. Er zijn niet altijd wc's beschikbaar als je uit de
auto stapt, en we rennen door de paddock en worden constant door
mensen gestopt. Het is niet zo dat je maar één taak hebt en je je
daar volledig op kan richten. Ik snap het wel, want het is een
belangrijk moment, maar vanuit het oogpunt van de coureurs is het
een serieus logistiek probleem." Desondanks moet Russell wel een
beetje gniffelen om de oorzaak van Sainz zijn boete. "Ik zei het
vanochtend al tegen hem: dat was een behoorlijk duur poepje." De
straf van Sainz valt natuurlijk in een groter plaatje. In de winter
al botsten de coureurs en de FIA over de kwestie van het schelden.
Max Verstappen en Charles Leclerc werden daar vorig jaar al voor
bestraft en dat dreigt dit jaar alleen maar erger te worden, met
mogelijk zelfs punten aftrek en schorsing als gevolg. Sainz nam
doelbewust een scheldwoord in de mond in zijn kritiek op de straf.
Intussen heeft de FIA een enorme leegloop van kopstukken gezien in
de drie jaar dat Mohammed Ben Sulayem de president is.  "We hebben
het nu al zo'n zes maanden over dit soort kwesties gehad", verzucht
Russell. "Van mijn kant wil ik het niet eens meer aandacht geven op
dit punt, want we hebben alles wel zo'n beetje gezegd wat er over
te zeggen is. Helaas hebben we vrijwel geen impact gehad. Alle
coureurs hebben 100 procent vertrouwen in Stefano (Domenicali, CEO
van F1, red.) en de Formule 1 en we weten dat zij samenwerken met
de teams. Het is in het belang van ons allemaal dat we hier iets
voor vinden en dat we stabiliteit krijgen. We willen dit samen
oplossen. Het slaat nergens op dat we hierover met elkaar moeten
vechten."