Verrassende top tien in Verstappen-loze opening GP Bahrein

Als de eerste vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van
Bahrein van start gaat, schittert Max Verstappen door afwezigheid.
Geen paniek, je vindt de Nederlander in de pitbox, waar hij
toekijkt hoe Ayumi Iwasa in deze sessie zijn auto van hem
overneemt. Die krijgt in eerste instantie de taak mee om vooral
veel data te verzamelen, te oordelen aan de aerorakes op de BR21.
Hij opent dan ook in de achterste regionen. In de voorste regionen
neemt Lando Norris op medium banden het voortouw, met Alexander
Albon en zijn teamgenoot Oscar Piastri in zijn kielzog. Als we
langzaam maar zeker de zachte banden gaan zien, meldt Stake zich
van voren. Dat is van korte duur en het is met name Pierre Gasly
die een grote hap uit de snelste hap neemt. Hij is op dit moment
bijvoorbeeld een volle seconde sneller dan Yuki Tsunoda op het
moment dat de overige topteams nog voor de zachte compound moeten
kiezen. Van die topteams echter weet enkel Norris die tijd te
verbeteren en wel met ruim twee tienden. Zo zien we eigenlijk een
heel opmerkelijke top tien, natuurlijk ook ingegeven door de ruime
inzet van vrijdagcoureurs. Mercedes is in geel velden of wegen te
bekennen. Dat heeft ermee te maken dat Fred Vesti nooit de zachte
banden heeft aangepsroken, terwijl Kimi Antonelli maar tot drie
ronden weet te komen door problemen met de auto. Yuki Tsunoda zakt
met die ene getimede ronde op softs weg naar de negende plaats,
uiteindelijk op 1,2 seconde van Norris. Hij is daarmee de tweede
Red Bull-coureur, pal achter Liam Lawson op de achtste positie.