Leclerc trekt pijnlijke Ferrari-conclusie: "We zijn gewoon niet snel genoeg"

De tweede helft van 2024 leek een erg rooskleurig beeld te schetsen
voor Ferrari. Op een goede dag was de auto de snelste, waardoor het
team uit Maranello tot aan de laatste ronde van het jaar nog kans
maakte op de titel bij de constructeurs. De komst van een
zevenvoudig wereldkampioen zou die kansen in 2025 alleen maar
moeten verbeteren. Maar nu, een kleine maand na de start van het
nieuwe seizoen, is er bar weinig over van dat rooskleurige beeld.
Ferrari stond nog niet op het podium en staat op een kleurloze
vierde in het kampioenschap. Ook de trainingen in Bahrein verliepen
tot op heden niet erg succesvol, met Charles Leclerc een halve en
Lewis Hamilton een hele seconde achter de McLarens in de
toonaangevende tweede vrije training. "Ik doe mijn best om nog het
meeste uit de auto te halen, maar het potentieel blijft voorlopig
hetzelfde", analyseert Leclerc na afloop bij F1TV . Daarna komt de
echte klap. "We zijn gewoon niet snel genoeg. Als je kijkt naar de
McLarens, zitten zij momenteel echt op een andere planeet. Het is
irritant, maar zo is het nu eenmaal. En dat motiveert mij ook wel
weer om het gat zo snel mogelijk te dichten, maar ze zijn gewoon
ongelofelijk snel." Ferrari bracht al een eerste paar upgrades mee
naar Bahrein. Die upgrades deden volgens Leclerc in ieder geval wel
wat het team hoopte. "Maar het gat naar McLaren is nog te groot. We
moeten op dit moment het maximale uit de auto halen van wat we
kunnen krijgen. Als dat betekent dat we vierde of vijfde worden,
dan moeten we dat accepteren. Hopelijk kunnen we op een bepaald
punt weer de snelste auto op de baan worden en dan moeten we
opnieuw maximaliseren, maar dan voor de winst." Wel lijkt er een
klein lichtpuntje te zijn dit weekend, want Mercedes en Red Bull
staan net zo goed achter op McLaren. "We lijken vrijwel volledig
bij Mercedes te zitten, met Red Bull is het iets moeilijker te
zeggen. Max gebruikte volgens mij één compound minder dan wij in de
tweede training, dus hij zit er waarschijnlijk nog wel een beetje
voor. Maar we moeten het zien. Ik denk dat er nog wel wat in onze
auto zit, we moeten het maximale uit die upgrade halen."