Verstappen en Red Bull zetten hoopvolle stap in tweede training Jeddah

Nog voordat de training daadwerkelijk was begonnen, hadden we het
eerste incident al. Stake F1 meldde dat er een lek in de
brandstofleiding van Gabriel Bortoleto en dus gingen er maar
negentien auto's de baan op deze vrijdagmiddag. Het duurde niet
heel lang voordat we een volgend moment hadden, want al in de
eerste tien minuten schoof Lance Stroll met gierende remmen van de
baan af. De Canadees wist de auto wel uit de muur te houden - iets
wat in Jeddah toch wel opvallend te noemen is. In de eerste vrije
training leverde Pierre Gasly de superheld van de dag door de
snelste tijd te zetten. Maar Alpine leek net als Superman de
krachten vooral van de zon te krijgen. Nu de zon onder was in VT2
zaten beide Alpines weer duidelijk buiten de top tien. Op de
mediums liet dat vooral de usual suspects over in de voorhoede.
McLaren maakte er al snel een een-tweetje van, al was Charles
Leclerc het daar niet helemaal mee eens. De Ferrari-coureur hoopt
dit weekend het podium te pakken dat hij misliep in Bahrein, en die
intentie maakte hij hier extra duidelijk door zijn auto voor de
beide McLarens te zetten. De beide Red Bulls en Mercedessen meldden
zich ook in de top, met een erg bekend lijstje in de top tien. Maar
bij de overstap naar de softs - en dus de overstap naar
kwalificatie-simulaties - was er toch weer een vreemde eend in de
bijt. Carlos Sainz had overduidelijk heimwee naar de voorhoede,
want de Spanjaard mocht even genieten van de snelste tijd. Ook nu
weer gooide McLaren roet in het eten, maar Max Verstappen zat
verrassend dicht bij de twee papaya-auto's. Het gat was slechts een
kleine drie tienden, iets wat een week eerder in Bahrein nog wel
anders was. De resterende 25 minuten leken rustig te blijven door
de focus op longruns, maar dat plan viel in het duigen. Met nog
tien minuten te gaan tikte Yuki Tsunoda de binnenkant van de
haarspeldbocht aan, verloor de besturing van de auto en schoof
rechtstreeks de muur in. Tsunoda was oké, de auto zeer zeker niet,
en de rode vlag werd voor het eerst vandaag gezwaaid. Met een
minuut te gaan werd de baan nog weer vrijgegeven, puur voor de
oefenstarts.