Verstappen tempert verwachtingen rond Red Bull-ontwikkeling

Max Verstappen maximaliseert in de Red Bull RB21, maar dat lijkt
voorlopig niet goed genoeg om serieus mee te strijden om de
wereldtitel bij de coureurs. Oké, Verstappen staat 'maar' acht
punten achter op kampioenschapsleider Lando Norris, maar qua pace
komt het team uit Milton Keynes veel tekort op McLaren. Heeft
Verstappen een soort tijdlijn in zijn hoofd wanneer Red Bull er
weer beter bij moet staan? De periode rond Imola, met de eerste
grote Red Bull-update, en de race in Barcelona, wanneer er
strengere controles rond de flexende voorvleugels worden ingevoerd,
zou zo'n moment kunnen zijn waarop Red Bull er weer beter bij
staat. "Dat hopen we. Elk weekend komen er wel weer wat dingetjes,
waardoor je verbeteringen aanbrengt aan de auto. En sommige
circuits liggen ons net wat beter dan andere. Over het algemeen
denk ik dat we wat performance missen ten opzichte van vooral
McLaren. Ik denk dat iedereen op dat gebied een beetje in dezelfde
boot zit", zo vertelt Verstappen tegenover onder meer
RacingNews365. De race in Monza van vorig jaar doet in meerdere
opzichten denken aan de Grand Prix van Bahrein. Toen moest Red Bull
ook met updates komen na een desastreuze race, maar is de situatie
nu hetzelfde? "Ik denk dat we nu wel weten wat onze problemen zijn.
In Monza wisten we nog niet helemaal waar we moesten kijken en waar
we het moesten zoeken. Nu is het meer dat we met updates komen, die
het hopelijk weer in een iets betere richting verschuiven." Staan
alle neuzen dan wel dezelfde kant op bij Red Bull? "Dat is al een
tijdje zo, alleen moeten we proberen die performance eruit te halen
en te vinden. Er moeten updates komen om uiteindelijk die balans te
verschuiven." Vorig seizoen was het ook het jaar dat McLaren een
grote sprong naar voren wist te maken. Is dat ook een realistisch
scenario voor Red Bull? "Op dit moment denk ik niet dat het
helemaal realistisch is om zo'n grote sprong te maken. We proberen
natuurlijk wel zoveel mogelijk tijd te vinden, alleen het is
moeilijk te zeggen hoeveel we gaan vinden. De anderen staan
natuurlijk ook iets stil", waarmee hij de verwachtingen tempert.
Verstappen gaat ook in op de doelstellingen voor het weekend in
Saoedi-Arabië. "Ik wil natuurlijk op het podium staan. Het wordt
lastig om McLaren te verslaan, maar hopelijk kunnen we in ieder
geval meedoen met Ferrari en Mercedes", zo sluit hij af.