McLaren velt oordeel over straf Verstappen

Max Verstappen en Oscar Piastri maakten de verwachtingen voor de
Grand Prix van Saoedi-Arabië meteen waar. De beide heren kwamen
elkaar vlak na de start al tegen, toen Piastri na een betere start
zijn auto naast die van Verstappen zette. De Nederlander schoot
vervolgens rechtdoor in de chicane en dat zou hem uiteindelijk
fataal worden, want hij kreeg niet veel later een tijdstraf van
vijf seconden voor het incident. Zo kon Piastri na de pitstops
uiteindelijk naar de leiding, waardoor hij meteen ook de zege
veiligstelde. Met de P4 van Lando Norris is er meer dan genoeg
reden tot tevredenheid voor CEO Zak Brown.  "Het team heeft het
fantastisch gedaan, vooral met het klaarmaken van Lando's auto na
de crash", zo begint Brown zijn verhaal tegenover Sky Sports F1 .
Hij heeft het echt fantastisch gedaan en Oscar reed ook foutloos
rond, dus dat is geweldig. Het team aan de pitmuur heeft de juiste
strategie gekozen, dus dit is precies waar we op hoopten. Oscar had
nog wel wat extra over, maar het hielp niet dat hij aan de start
van de race in de vieze lucht reed. Het zou voor iedereen beter
zijn geweest als ze gewoon van positie hadden gewisseld (na het
incident met Verstappen, red.). Maar ik ga niet klagen, want we
finishen hier eerste en vierde en ik heb zin om dat te gaan
vieren!" Norris viel dus net buiten het podium, maar dat is volgens
Brown helemaal geen drama. "Een podium leek mogelijk, maar we zaten
er net 1.2 seconden naast. Hij deed het uitstekend, maar we wisten
dat alles onze kant op moest vallen. Het team heeft de juiste
beslissing gemaakt met de bandenkeuze voor de start, want het leek
erop dat de harde band bij iedereen goed werkte. Dus ik denk dat
we, gezien onze startpositie, het maximale wel uit de race hebben
gehaald."  En over het incident tussen Piastri en Verstappen is de
Amerikaan ook stellig. "Ik vond een tijdstraf terecht. Oscar zat
duidelijk aan de binnenkant en had een betere start, en je weet dat
je de baan moet gebruiken. Of het nou vijf seconden is of het
teruggeven van een positie, maakt niet zo heel veel uit. Maar ik
vond het zeker gepast. Die bocht was voor Oscar en op een gegeven
moment moet je dat toegeven."  "Max is een geweldige coureur en de
auto is duidelijk heel goed, want het was een competitieve race.
Hij is het hele weekend al competitief en heeft dit jaar al eens
gewonnen, dus het idee dat we het een saaie race zouden maken... Ik
denk niet dat we een saaie race hebben gehad dit jaar. Mercedes was
ook erg sterk, maar viel wat terug richting het einde. Maar Russell
was sterk, en Leclerc ook. Iedereen had hier kunnen winnen, maar we
hebben nog veel races te gaan."