Voormalig Red Bull-kopstuk spreekt zich uit over F1-comeback Perez

Eind 2024 zat de Formule 1-carrière van Sergio Perez er voorlopig
op. De Mexicaan vertrok bij Red Bull en kon niet direct een nieuw
stoeltje bemachtigen. Nu wordt Perez wel in verband gebracht met
een comeback bij Cadillac, iets waar voormalig Red Bull-kopstuk
Jonathan Wheatley wel heil in ziet. Wheatley, nu teambaas van Audi,
werkte jarenlang samen met Perez. "Ik denk dat hij meer dan goed
genoeg is om terug te keren en heel snel aan de slag te gaan bij
een nieuw team", vertelt Wheatley tegenover Formula.hu . "Checo
beschikte vorig jaar over een van de moeilijkste zitjes in de
Formule 1, naast Max. Als je het tegen hem opneemt, moet je in de
spiegel blijven kijken en jezelf meer vragen stellen. Als we
terugblikken, denk ik dat hij iets meer worstelde met de auto dan
Max. Ook dit jaar lijkt dat het geval (met de teamgenoten van
Verstappen red.)." Wheatley wijst vooral naar de ervaring van
Perez. "Hij begrijpt het heel goed en ik vond altijd dat zijn
uitleg aan de engineers over hoe de auto zich gedroeg heel
duidelijk en makkelijk te begrijpen was. Hij liet het simpel
klinken. Checo is zeer professioneel, zeer getalenteerd en
natuurlijk een zeer snelle coureur met wie het een plezier is om
samen te werken." Vertrouwen Maar wanneer slaagt een comeback?
Wheatley wijst op vertrouwen. "Het komt zoals altijd neer op
mentale kracht en vertrouwen. Ik denk dat een coureur een periode
kan missen en dan weer snel terug kan komen als hij mentaal sterk
is, veel vertrouwen heeft en op de top van zijn kunnen rijdt. Dat
is de sleutel, de mentale kracht is de sleutel." Perez beschikt
over die kwaliteiten, vindt Wheatley. "Ik was altijd verbaasd hoe
hij zichzelf weer kon opbouwen en sterker terug kon komen van elke
tegenslag. Hij lijkt een ongelooflijk vermogen te hebben om weer op
te bouwen. Ik denk ook dat het team van nature goed op hem
reageert."