Russell grote sta-in-de-weg voor Verstappen? "Hij presteert té goed"

Max Verstappen staat tot en met 2028 onder contract bij Red Bull en
niets wijst erop dat daar binnenkort verandering in gaat komen.
Toch wordt de Nederlander in verband gebracht met een overstap naar
Mercedes, mede omdat dat team als favoriet wordt gezien voor de
nieuwe 2026-reglementen. Wel zou Mercedes dan George Russell of
Kimi Antonelli moeten lozen, iets wat Jolyon Palmer momenteel niet
ziet gebeuren. "Het gaat niet gebeuren dat Max en George met elkaar
in een team zullen zitten, toch?", stelt Palmer in de F1
Nation-podcast . "Ik denk het niet. Dat helpt Kimi Antonelli
weer... Maar kan je het je voorstellen, met de spanningen die ze in
het verleden hebben gehad? Ik weet dat ze het bagatelliseren, maar
ze zijn niet de beste vrienden. Je hebt twee typen A-coureurs en ik
denk niet dat Wolff dat als rijdersduo kiest. Ik denk dat Kimi...
Hij moet wel goed presteren, maar ik denk dat hij de beste tweede
coureur is. In Japan was het goed en in Bahrein ging het ook niet
slecht, behalve met de strategie." Palmer ziet Russell echter als
sta-in-de-weg, ook door zijn goede prestaties. "Mercedes is de
logische keuze (voor Verstappen red.), maar ik denk dat George te
goed presteert. Kimi is jong en Mercedes heeft zichzelf bijna een
soort opgesloten. Hij presteert zodanig goed dat je niet binnen een
jaar afscheid kunt nemen. George heeft zich tegelijkertijd
opgeworpen als teamleider, dus ik zie het niet als optie." Aston
Martin dan? "De aantrekkingskracht van Aston Martin... Het lijkt
onzin op dit moment, maar Adrian Newey treedt toe. Hij heeft een
geweldige samenwerking gehad met Verstappen en Honda, plus de
nieuwe infrastructuur. De nieuwe windtunnel is volledig functioneel
en er komen nieuwe reglementen aan. Wat er nu op de baan gebeurt,
het verschrikkelijke, heeft in theorie geen invloed op 2026.
Echter, als je Max bent en na vijf races Fernando Alonso op nul
punten ziet staan, weet ik niet of hij erachter staat", sluit
Palmer geheimzinnig af.