Herbert: "Bij Mercedes was Hamilton net zo goed verslagen"

De keuze van Lewis Hamilton om Mercedes in te ruilen voor Ferrari
was zeker wel opvallend te noemen. Hamilton won zes wereldtitels
bij Mercedes en hoewel de auto niet meer dominant was, won Hamilton
ook in 2024 nog twee races en vijf podiums met het team. Vooralsnog
gaat het vrij moeizaam bij Ferrari: los van de overwinning in de
sprintrace in China laat Hamilton weinig goeds zien en zijn
teamgenoot Charles Leclerc staat elke race voor hem. Voormalig
F1-coureur Johnny Herbert denkt echter dat het niet anders zou zijn
gelopen als Hamilton wel bij Mercedes was gebleven. "Vorig seizoen
was de Mercedes zo onregelmatig", analyseert Herbert bij AceOdds .
"Soms konden ze races winnen, soms kwamen ze niet eens in de buurt
van het podium. Lewis Hamilton raakte naar mijn idee ook
gefrustreerd en raakte zijn motivatie kwijt. Hamilton had die
vernieuwing nodig bij Ferrari." Hoewel Herbert erkent dat de
Ferrari ook gewoon niet geweldig is dit jaar, raken de excuses
volgens hem wel een beetje op. "Het komt deels doordat Hamilton nog
moet wennen, maar ik had toch wel gedacht dat hij dat nu wel onder
de knie zou hebben en zou laten zien sneller te zijn dan Charles
Leclerc. Dat is nog niet gebeurd. Leclerc kwam bij Ferrari en nam
het hele team weg van Sebastian Vettel. Hamilton heeft dat nog niet
gedaan en Leclerc heeft alles nog onder controle. Hamilton is
standaard achtste of negende op dit moment." Hamilton moet volgens
Herbert echter niet veel langer wachten met zijn plekje vinden. "Ik
denk dat 2026 zijn laatste kans is om zijn achtste titel te
veroveren. Hij is nu 40 jaar oud. Is hij op zijn piek? Nee. Ligt
die piek achter hem? Ja. Is hij nog steeds erg goed? Ja. Maar
Charles Leclerc is beter dan Hamilton op dit moment, dus zelfs als
de Ferrari verbetert, dan moet hij nog steeds zijn teamgenoot
verslaan." Maar desondanks blijft Herbert bij zijn oorspronkelijke
uitspraak: "Als Hamilton bij Mercedes was gebleven, dan zou George
Russell het net zo moeilijk maken voor Lewis als Leclerc nu doet.
De overstap naar Ferrari was de juiste keuze, maar gaan we de Lewis
van vroeger zien? Dat is aan hem."