Red Bull verklaart tactiek rond incident Verstappen en Piastri

Hét moment tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië vond al heel
vroeg in de race plaats. Oscar Piastri zette zijn McLaren al bij
het ingaan van de eerste bocht voor de Red Bull van Max Verstappen
neer, waarna Verstappen de chicane afsneed. Daardoor lag de
viervoudig wereldkampioen op de eerste positie, maar volgens de
stewards behaalde hij daar wel een voordeel uit. De conclusie? Een
straf van vijf seconden voor de Nederlander. Hoe kijkt Red
Bull-teambaas Christian Horner uiteindelijk terug op het incident
en de straf? "Het is natuurlijk frustrerend. Als we de positie
hadden teruggegeven... We hebben er op dat moment voor gekozen om
dat niet te doen, omdat we dan onder druk zouden komen te staan van
de auto's achter ons. Bovendien is het voordeel van schone lucht
nooit te onderschatten. Maar ik denk dat het positieve van Jeddah
was, dat we tijdens de eerste stint konden wegrijden", zo vertelt
Horner in de podcast The Inside Track . "Tijdens de tweede stint
hadden we een achterstand van 4,8 seconden, toen we de pitstraat
verlieten. We eindigden de race op 2,6 seconden van Oscar. We
hadden het tempo in die race om de race te winnen. Het was volgens
mij de eerste keer dit jaar dat onze snelheid op de racedag hoger
lag dan van de McLarens." En had Verstappen de race dan kunnen
winnen, als die positie in de openingsfase tóch werd teruggegeven?
"Nee. Ik denk dat inhalen op dat circuit, zoals je zag, zo moeilijk
is. En als je in de vuile lucht rijdt om dichtbij te komen, vooral
in die verschrikkelijk snelle eerste sector, dan zou er geen enkele
kans zijn geweest. Het was frustrerend en het was een zeer
marginale beslissing. Vandaar ook de straf van vijf seconden, en
niet eentje van tien seconden, maar het is wat het is. Onze focus
ligt nu op de volgende race", zo sluit de Red Bull-teambaas af.