Complimenteuze Horner vergelijkt Verstappen met grote sportlegende

Op pure snelheid legt Red Bull het begin 2025 af ten opzichte van
McLaren, maar dat betekent niet dat Max Verstappen nergens toe in
staat is. De 27-jarige Nederlander schitterde vooral in Japan, waar
hij tegen alle verwachtingen in poleposition wist te veroveren en
de zege naar zich toetrok. Red Bull-teambaas Christian Horner wist
werkelijk waar niet wat hij zag, zo vertelt hij voor de Grand Prix
van Miami. "Ik denk dat het team goed werk heeft geleverd door hem
een auto te geven waar hij iets mee kon", zo deelt Horner in de
BBC-podcast Inside Talk eerst complimenten uit aan Red Bull.
"Daarna moest hij er gewoon alles uithalen en perfect zijn. Ik denk
dat de anderen misschien niet alles uit hun auto's hebben gehaald,
maar Max wel. Hij liet niets liggen. Het was met de kleinst
mogelijke marge, maar wel genoeg om poleposition te pakken. Het
voelde alsof het een strijd om de derde plaats zou worden, maar Max
reed echt een geweldige ronde." Horner verloor zichzelf helemaal in
de data tijdens de ronde. "Hoeveel voorsprong heeft hij in iedere
bocht? Ik werd er helemaal in meegesleurd. Hij arriveerde bij Spoon
en deed het geweldig. Dan denk je: 'oké, als hij het volhoudt,
staan we op de eerste rij. Het wordt spannend'. Max verloor een
honderdste op het rechte stuk, waarna hij perfect door de chicane
ging en driekwart tiende pakte. Hij kwam goed uit de bocht en reed
een strakke lijn naar de streep." De teambaas vergelijkt Verstappen
dan ook met tennislegende Roger Federer. "Hoe hij in de auto rijdt,
is voor mij een beetje als Federer in zijn beste tijd. Hoe hij een
tennisbal slaat, met zoveel precisie en timing... Max heeft
dezelfde precisie. Als je bijvoorbeeld de eerste sector in
Saoedi-Arabië onder de loep neemt, het is zo'n genot om te zien.
Helemaal één met de auto en vol zelfvertrouwen. Max haalt constant
het maximale uit zichzelf."