Verstappen verrast met poleposition in Miami, na dramatisch verlopen sprintrace

Max Verstappen begint de grand prix in Miami zondag verrassend vanaf poleposition. Enkele uren na de chaotisch verlopen sprintrace reed de Nederlander van Red Bull Racing in het derde deel van de kwalificatie geen perfect rondje, maar profiteerde van foutjes bij de McLarens.
Verstappen verschalkte daarmee zijn concurrent Lando Norris, die de race als tweede begint. Kimi Antonelli van Mercedes start vanaf plek drie, voor Oscar Piastri (vierde). De race start zondag om 22.00 uur Nederlandse tijd.
Verstappen, die vrijdag vader werd van een dochter, begon aan de kwalificatie in de wetenschap dat hij na de sprintrace weer een beetje achterop was geraakt in het WK-klassement.
Door een kapotte voorvleugel en een tijdstraf van tien seconden - het gevolg van een botsing met Antonelli in de pitstraat - eindigde Verstappen in de sprintrace slechts als zeventiende. McLaren-concurrenten Lando Norris en Oscar Piastri liepen zo acht en zeven punten uit op de Nederlander.
Tijdens de sprintrace zorgde regenval nog voor chaotische taferelen, maar bij het aanbreken van de kwalificatiesessie was het opgeklaard aan de Amerikaanse oostkust. In Q1 profiteerde Verstappen van de slipstream van Nico Hülkenberg en klokte hij met 1.26,870 de snelste tijd.
Op een gebruikte bandenset was Verstappen in het tweede deel van de kwalificatie vervolgens langzamer. Tegelijkertijd demonstreerden Piastri en Norris dat ze over een zeer geschikte auto beschikken voor de Miami International Autodrome.
Stijgende temperatuur
Het duo zette de eerste en tweede tijd neer, voor George Russell en Antonelli van Mercedes. Zodoende ging Verstappen als vijfde door naar Q3. Intussen begon de baan door het opgeklaarde weer en de stijgende temperatuur steeds sneller te worden.
In de laatste minuten van de laatste kwalificatiesessie ontvouwde zich een duel tussen Verstappen en de McLarens. Door een kleine stuurfout in de beginfase verloor Verstappen wat tijd, maar hij had het geluk dat Norris ook niet foutloos was. Daardoor begint Verstappen zondag vanaf pole.