Hamilton krijgt steun van voormalig F1-teambaas om Ferrari-vloek te doorbreken

Lewis Hamilton komt nog niet echt op gang bij Ferrari, waar hij dit
jaar aan zijn nieuwe uitdaging begon. De zevenvoudig wereldkampioen
heeft pas 41 punten gescoord in de eerste zes races van 2025,
zonder de acht punten uit China mee te rekenen. Daar werd hij
immers gediskwalificeerd wegens een te ver versleten plank, dus die
punten verdwenen al snel als sneeuw voor de zon.  Ook in het
onderlinge duel met teamgenoot Charles Leclerc laat Hamilton steken
vallen, want hij werd zes van de acht keer verslagen tijdens de
kwalificatiesessies (zowel voor de races als voor de sprintraces)
en kijkt tegen een gemiddelde achterstand van 0.261 seconden aan.
Het enige lichtpuntje was de zege in de sprintrace in China, wat
tot dusver ook Ferrari's enige overwinning van het seizoen is. Na
een volgend teleurstellend weekend in Saoedi-Arabië trok Hamilton
dan ook een pijnlijke conclusie: deze 'pijn' zal waarschijnlijk het
hele seizoen aanhouden, want hij blijft moeite houden met het
wennen aan alle nieuwe systemen. In Miami voelde hij zich wel iets
beter, maar belandde hij in een teamorder-akkefietje waardoor hij
genoegen moest nemen met een achtste plaats. Voormalig teambaas
Otmar Szafnauer denkt echter dat Hamilton nog meer in het vat heeft
zitten. "Nou ja, ik bedoel... Het is een begin", zo begint de
Amerikaan zijn verhaal in een interview met RacingNews365 . "Hij
zat lange tijd bij Mercedes, dus dit is echt een leercurve. Ik denk
dat hij prima vooruitgang boekt, want hij heeft al een poleposition
en een zege op zak, al was dat wel voor een sprintrace. Maar
Charles Leclerc zit daar ook al jaren, en hij is ook niet langzaam
verder." Sterker "Hij is een zeer bekwame coureur. Ik zou niet
zeggen dat ik verrast ben, maar ik ben wel blij voor Hamilton dat
hij nog binnen een steenworp afstand van Charles zit als het om
punten gaat. Leclerc staat niet al te ver voor Lewis, en Hamilton
leert nog steeds bij, dus als je me nu zou vragen wie aan het einde
van het seizoen voor de ander staat durf ik dat niet te zeggen.
Want Lewis geeft nooit op, hij is een echt een buitengewone coureur
en hij werkt hard." Dat het in Miami niet helemaal lekker liep,
doet volgens Szafnauer dan ook niets af aan Hamiltons kwaliteiten.
"Hij heeft volgens mij heel lang vast gezeten achter Esteban Ocon,
maar raakte niet gefrustreerd. Hij maakte geen fouten en kon er
vervolgens alsnog voorbij. Ferrari liet hem Leclerc vervolgens
passeren, maar hij kon Antonelli niet inhalen en zo werd alles weer
teruggedraaid. Maar dit is precies wat ik gedaan zou hebben en
precies de regels die wij ook hadden toen ik nog teambaas was, dus
Lewis zal echt sterker worden naarmate het jaar vordert."