Villeneuve oordeelt over hoofdpijndossier McLaren: "Hij heeft een streepje voor"

De sterke seizoenstart van McLaren heeft er ook toe geleid dat er
over de interne strijd wordt gesproken. Oscar Piastri won al drie
races en beschikt zo over een voorsprong ten opzichte van Lando
Norris in de WK-stand. Norris heeft moeite om het maximale uit de
auto te halen, met foutjes en mindere resultaten tot gevolg. Toch
is voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve van mening dat
McLaren nog niet tot een voorkeursbehandeling moet besluiten. "Ik
denk niet dat Piastri in het hoofd van Norris zit, ik denk dat
Lando in zijn eigen hoofd zit", stelt Villeneuve tegenover
Vision4Sport . "Lando was vorig jaar de underdog die niet kon
winnen en niet om het kampioenschap kon strijden. Dat was
makkelijk. Er bestond geen druk. Nu heeft hij de hele winter
gedacht: 'oké, dit wordt mijn grote kans. Het is nu of nooit."
Villeneuve wijst naar de foutjes van Norris, bijvoorbeeld in
Bahrein en Saoedi-Arabië. "Lando begon het seizoen met een ander
soort gewicht op zijn schouders en daar is hij niet goed mee
omgegaan. Hij is nog steeds supersnel, maar heeft rare momenten die
heel kostbaar zijn in het kampioenschap. Hij is over het algemeen
sneller dan Piastri, maar de punten blijven uit. Lando maakt te
veel kleine foutjes en met het veld zo dicht op elkaar, betekent
het dat je misschien wel vijf plekken verliest. Dat zijn veel
punten." "Lando lijkt altijd op achterstand te staan, terwijl het
bij Piastri eruitziet alsof hij er thuishoort. Oscar doet mee om te
vechten. Ik denk niet dat er veel veranderd is, misschien heeft hij
een klein stapje gezet. Norris zet juist een stap terug. Dat maakt
een groot verschil." Hoofdpijndossier Het hoofdpijndossier van
McLaren? Ga je een coureur prioriteit geven, zoals eind 2024 met
Norris gebeurde? Villeneuve vindt het te vroeg, mede omdat Norris
volgens hem nog steeds de favoriet is. "Ik denk nog steeds dat
Norris een streepje voor heeft om de rijderstitel te winnen, mits
hij psychologisch herstelt. De komende twee of drie races zullen
veelzeggend zijn voor Lando, om te zien wat er mentaal met hem
gebeurt en hoe hij zich ontwikkelt. Piastri zit nu op het niveau
van Lando en hij zal niet minder worden. Oscar zet juist kleine
stapjes. Het is meer een gelijk opgaande strijd tussen die twee
geworden." "Wat voor effect zal het hebben op Norris nu hij de
leiding in het kampioenschap kwijt is? Wordt hij weer de underdog
en wordt hij weer de Lando van 2024? Of stort hij in? Dat is
moeilijk te voorspellen. Als hij daardoor instort, dan wordt
Piastri kampioen." Villeneuve roept dus wel op om de coureurs te
laten strijden met elkaar. "Zowel Piastri als Norris jaagt op het
kampioenschap. Vorig jaar koos McLaren niet toen één coureur de
titel kon winnen. Het lijkt er niet op dat McLaren het in zich
heeft om hard te zijn. Elk team dat in de geschiedenis heeft
gewonnen, beschikt over dat randje. Maar McLaren lijkt niet de
hardheid te hebben om moeilijke beslissingen te nemen. Er zijn ook
contracten.  Wie weet wat daarin staat. We kunnen geen commentaar
geven op wat we niet weten."