Mercedes geeft grote fout met Antonelli toe: "Hij was toast"

Na acht races staat rookie Kimi Antonelli op een verdienstelijke
zevende plek in de WK-stand. Alleen waren de laatste twee races
niet wat hij ervan verwachtte. Afgelopen weekend in de GP van
Monaco kwam de Mercedes-coureur, mede door een harde crash in de
kwalificatie, niet verder dan P18. Een week eerder in Imola, moest
hij zelfs de strijd staken na 44 rondes met technische problemen.
Na de race in zijn thuisland Italië gaf Antonelli aan dat hij
waarschijnlijk teveel afleiding had gehad door alle randzaken die
in Imola op hem afkwamen. Hoe kijkt teambaas Toto Wolff hiernaar?
"Ik denk dat dit een leerproces is. Vorig jaar hebben we
geconcludeerd dat we misschien een fout hebben gemaakt door hem in
Monza tijdens zijn eerste vrije training in de Formule 1 bloot te
stellen aan het lokale publiek. En hij wilde bijzonder goed
presteren", reageert Wolff. Tijdens die vrije training in Monza
veroorzaakte Antonelli direct een rode vlag. Zelf woont hij in de
buurt van Imola, waardoor het vorige week nog hectischer voor hem
was. "Het is zijn thuiscircuit. School, familie, de plaatselijke
voetbalclub. Alle mensen die hem tijdens zijn carrière hebben
geholpen... Iedereen wilde een beetje van Kimi hebben", kijkt Wolff
terug. "Op vrijdag was hij al toast . Ik sprak hem op zaterdag. Hij
zei: 'Ik heb geen energie meer voor dit alles'. Het is duidelijk.
Hij is jong en wil iedereen bedanken die hem geholpen heeft. Hij
wil niet onvriendelijk zijn tegen familie, vrienden, fans en
iedereen om hem heen. En zoals ik al tegen hem heb gezegd: op een
bepaald moment moet je jezelf beschermen. Je verstoppen in je
kamer. In de engineering ruimte op zondag. Al het andere komt op de
tweede plaats. Ik denk dat we ons allemaal moeten realiseren dat
het teveel was. Dat is een fout die we niet zullen herhalen."