Briatore wijst naar Verstappen in toekomstplannen Alpine: "Dat zou het makkelijkst zijn"

Alpine schommelt de laatste jaren een beetje in de middenmoot van
de Formule 1, maar als het aan Flavio Briatore ligt komt daar vanaf
2026 verandering in. De Italiaan, die niet al te lang geleden de
rol van adviseur op zich nam en zijn werkzaamheden de afgelopen
maanden alleen nog maar verder uitbreidde, is erop gebrand de
Franse renstal eindelijk naar de top van het veld te helpen. Hij
denkt daarin vooral aan overwinningen, maar stiekem ook al aan
titels. "We kunnen in 2026 races winnen, dat garandeer ik!", zo
begint Briatore zijn betoog tegenover Autosport . "En in 2027
willen we meedoen om de wereldtitel. In 2026 hebben we geen excuses
meer, dan moeten we competitief zijn. Dat zijn we Renault en Alpine
verschuldigd. We zitten in deze sport om te winnen en met de nieuwe
reglementen die in 2026 komen, hebben de teams die de boel het
beste interpreteren het grootste voordeel."  Maar om dat doel waar
te kunnen maken, moet er wel het één en ander worden veranderd. "De
makkelijkste manier om te winnen is natuurlijk door Max Verstappen
binnen te halen, maar dat kunnen we niet. Dus moeten we roeien met
de riemen die we hebben. Het wisselen naar de Mercedes-motor was
bijvoorbeeld een lastige beslissing, maar als je in deze sport wil
winnen, moet je dezelfde hulpmiddelen hebben als de anderen. Er
liggen miljoenen redenen ten grondslag aan het feit dat we in dat
gebied lange tijd op achterstand stonden."  Briatore is na een
tijdje weer terug van weggeweest en staat nu aan het roer bij
Alpine, al doet hij dat niet in de rol van teambaas. Hij neemt de
werkzaamheden van de vertrokken teambaas Oliver Oakes wel op zich,
maar mist alleen de titel. Toch ligt Briatore daar zelf niet zo
wakker van. "Oli ging over alle operationele zaken, maar hij is
niet langer bij ons. Ik ben nu honderd procent toegewijd en heb een
sterk team om me heen, op iedere afdeling. Technisch, commercieel,
management, noem het maar op."  "Het kost me wel meer werk, maar
dat is geen probleem. Ik heb meer dan genoeg tijd, en wat die
licentie voor teambaas betreft... Dat is een klein detail, die zou
ik morgen nog kunnen halen als ik dat zou willen. Iedereen dacht
dat er iets gaande was tussen mij en Oli, maar als ik een probleem
heb met iemand, weet iedereen dat meteen. Ik praat daar meteen over
en handel direct. Als ik zeg dat er geen probleem is, is dat omdat
er ook geen probleem is", zo sluit de Italiaan af.