Data tonen aan: McLaren heeft alles te duchten van Verstappen

Oscar Piastri heeft de snelste tijd neergezet tijdens de
vrijdagtraining voor de Spaanse Grand Prix. De McLaren-coureur
noteerde in VT2 een indrukwekkende 1:12.760, waarmee hij zijn
concurrenten op drie tienden achterstand zette. McLaren, dat dit
seizoen al zes overwinningen in acht races wist te behalen, lijkt
ook in Barcelona sterk voor de dag te komen. Het team mikt op een
zevende zege, al is de poleposition hier minder cruciaal dan vorige
week in Monaco - hoewel 70 procent van de races in Barcelona wel
werd gewonnen vanaf P1. De Australiër liet zijn suprematie zien
door in alle drie de sectoren de snelste tijd te noteren. Vooral in
sector één maakte hij het verschil, ondanks dat Max Verstappen daar
sneller was op het rechte stuk en George Russell de bovenhand had
in de eerste twee bochten. Naarmate de ronde vorderde wist Piastri
zijn voorsprong verder uit te bouwen. Verstappen imponeert in
racesimulatie De lange runs tonen echter een ander beeld.
Verstappen noteerde op de zachte band een indrukwekkend gemiddelde
van 1:19.918 - hij bleef als enige onder de 1:20. Piastri, die zijn
runs op de medium compound uitvoerde, was bijna een seconde
langzamer. Lando Norris (zacht) kwam nog het dichtst bij Verstappen
in de buurt, maar gaf alsnog drie tienden toe. Charles Leclerc
volgde in de Ferrari op één tiende van Norris. Na het treintje
rijden in Monaco biedt Barcelona meer kansen voor inhaalacties,
voornamelijk in bocht 1 en bocht 10 bij het ingaan van de laatste
sector. De impact van de nieuwe FIA-richtlijnen voor flexibele
voorvleugels blijft nog onduidelijk na slechts één dag testen. Red
Bull kan tevreden terugkijken op deze openingsdag, maar zoals
gebruikelijk geven de vrijdagtrainingen geen definitief beeld. Pas
wanneer de auto's zaterdagmiddag onder parc fermé-condities komen,
wordt duidelijk wie werkelijk de overhand heeft in Spanje. Wat
verder nog in het voordeel spreekt van Red Bull is dat ze van
vrijdag op zaterdag vrijwel altijd nog wat extra's weten te vinden.