McLaren wil laatste redmiddel vermijden in strijd met Verstappen

In 2024 werden de teamorders van McLaren al veelvuldig besproken.
Niet omdat die zogenoemde 'papaya rules' nou zo effectief waren,
maar vooral omdat de Britse renstal er met regelmaat een potje van
maakte als men aan de pitmuur in moest grijpen in de strijd tussen
Lando Norris en Oscar Piastri. Maar de kans is aanwezig dat het in
Spanje weer zover zal zijn, nu de beide heren vanaf de eerste
startrij Max Verstappen achter zich moeten zien te houden.  Toch
wil teambaas Andrea Stella nog niet op de feiten vooruit lopen.
"Het is lastig om nu al te zeggen hoe de race precies zal lopen,
wie de banden het beste kan managen en dat soort zaken. Ik heb het
nu over bandenslijtage, maar als je twintig ronden op een set
banden hebt gereden, verlies je door die slijtage misschien al twee
tot tweeënhalve seconde. Als je dan naar een nieuwe set gaat, win
je die seconden weer terug, dus dat is de reden dat strategie hier
een factor wordt. Als je namelijk een undercut plaatst in je wissel
naar nieuwe banden, is de kans groot dat je een positie wint", zo
legt hij uit tegenover onder meer RacingNews365.  De Italiaan wil
dan ook graag een voorbeeld nemen aan de race van vorig jaar. "Maar
ik kan me nog herinneren dat we vorig jaar juist heel geduldig
waren met beide auto's en dat we toen heel lang buiten bleven, dat
we een deterministische aanpak hanteerden. Dan stop je niet te
vroeg. Dat pakte toen goed uit, dus zijn er meerdere strategische
kansen die we kunnen benutten. Ik hoop gewoon dat onze kwaliteiten
met het managen van de achterbanden ook goed uitpakken tijdens de
race."  Stella hoopt dat McLaren genoeg zal hebben aan alle
strategische mogelijkheden, maar lijkt daar nog niet helemaal op te
durven vertrouwen. "Maar we hebben zeker ook competitieve longruns
gezien van de concurrentie, en dan met name van Max Verstappen en
Ferrari. Maar of dat zozeer teamorders nodig gaat hebben... Die
zouden we over het algemeen natuurlijk liever vermijden, in het
controleren van de race. Hopelijk zijn de kwaliteiten van onze
coureurs en van de auto voldoende."