Briatore heeft F1-verlanglijstje klaar: "Twee Verstappens!"

Bij Alpine staat sinds ongeveer een maand Flavio Briatore papier
weer aan het roer, hoewel hij daarvoor achter de schermen ook al
aan belangrijke touwtjes trok. Hij heeft in meerdere opzichten zijn
stempel al weten te drukken. Bij Alpine heeft Briatore wat dat
betreft ook weinig gras er over laten groeien. Een dag nadat hij
als interim teambaas werd benoemd, moest Jack Doohan plaats maken
voor Franco Colapinto. In eerste instantie meldde het team dat
Colapinto slechts vijf races de tijd zou krijgen, maar daar kwam
Briatore al snel genoeg op terug. Volgens hem is het namelijk
belangrijk dat Colapinto genoeg tijd krijgt om zich te bewijzen. In
een interview met Corriere Della Sera licht Briatore zijn
selectieprocedure iets meer toe. "In het verleden deed ik dit ook
al. Ik zette een hele jonge Fernando Alonso in de auto, toen hij
nog maar een testcoureur was, in plaats van de meer ervaren Jenson
Button. Dat leverde mij de nodige kritiek van de Britse pers op,
maar uiteindelijk had ik gelijk. Een manager staat altijd alleen
als hij grote keuzes maakt. Uiteindelijk volgt de rest vanzelf
wel." Desondanks lijkt Colapinto nog bepaald niet zeker van een
zitje in 2026. Briatore heeft aangegeven grootse plannen te hebben
voor Alpine: hij wil in 2027 namelijk voor de titel kunnen gaan.
Daarbij helpt het om de beste coureur te hebben, en dus wordt aan
Briatore de vraag voorgelegd: wie is de beste coureur?  "Ik weet
niet wie de beste coureur aller tijden is, want we hebben
Schumacher, Senna, Alonso... Maar op dit moment is de nummer één
zonder twijfel Max Verstappen." De logische vervolgvraag is dus:
wie wil Briatore in 2026 in Alpine zien? "Twee Verstappens! Want ik
heb twee auto's." Mocht hij daadwerkelijk ooit Max Verstappen in
één van zijn auto's hebben, dan is dat daadwerkelijke de tweede
Verstappen die voor hem uitkomt. In 1994 debuteerde vader Jos
Verstappen bij Benetton als racecoureur in de Formule 1 naast
teamgenoot Michael Schumacher.