Marko weigert Verstappen-bijltje erbij neer te gooien: "Al moet ik dat eerlijk toegeven"

Al vanaf de start van het seizoen is de toekomst van Max Verstappen
iets waar over gesproken wordt. McLaren informeerde kort naar de
staat van zijn contract, Aston Martin zou bereid zijn 1 miljard
neer te leggen voor de diensten van de Nederlander en de interesse
vanuit Mercedes is welbekend. Intussen vindt deze zomer het eerste
concrete meetpunt plaats voor de exitclausule van Max Verstappen:
als hij deze zomer buiten de top drie valt, dan zou hij zonder
problemen onder zijn contract uit kunnen komen. Red Bull-adviseur
Helmut Marko heeft het altijd erg simpel gesteld: zo lang Red Bull
Verstappen van een winnende auto kan voorzien, hoeft het team zich
geen zorgen te maken. Bij het programma Talk und Sport op ServusTV
stelt men aan Marko dan ook de zeer logische vraag: heeft
Verstappen nu een auto waarmee hij kampioen kan worden? "Op dit
moment niet. Dat moet ik eerlijk toegeven", zo luidt de reactie van
Marko. "Hij moet nu elke ronde absoluut op de limiet rijden, dat is
de enige manier. Je ziet ook hoe Yuki Tsunoda het nu moeilijk
heeft, hoe al zijn teamgenoten het moeilijk hebben gehad. Alleen
hij kan omgaan met deze wagen. Onze auto heeft nu een iets breder
werkvenster. Als alles klopt, dan zijn we net zo snel als McLaren.
Voor ons is dat alleen eens in de drie, vier races. McLaren staat
er gewoon altijd. Dat betekent dat als we deze problemen niet
verhelpen, het gat alleen maar groter wordt." Momenteel is de
achterstand van Verstappen in het coureurskampioenschap inderdaad
vrij groot. Lando Norris staat 39 punten voor op Verstappen,
kampioenschapsleider Oscar Piastri heeft een voorsprong van 49
punten. Toch gooit Marko het bijltje er nog niet bij neer. "Met
Sebastian Vettel stonden we 47 punten achter op Alonso (in 2012) en
dat hebben we toen ook goedgemaakt. Dus we geven nog niet op, maar
het zal wel moeilijk worden."