Verstappen nog niet uitgesloten voor vijf op een rij: "Glazen bol wordt steeds mistiger"

Daar waar Max Verstappen de voorgaande jaren telkens goed van start
ging tijdens een Formule 1-seizoen, is dat in 2025 minder het
geval. De Nederlander won dan wel twee van de eerste negen races en
stond nog twee keer op het podium, maar na negen races is zijn
achterstand in de WK-stand flink opgelopen. En vooral na de race in
Barcelona, waar hij slechts één puntje pakte, terwijl
kampioenschapsleider Oscar Piastri de volle buit pakte. Het zorgt
ervoor dat Verstappen nu tegen een gat van 49 punten aankijkt. Wat
betekent het resultaat in Spanje voor zijn kansen op de
wereldtitel? Het is de vraag die Michael Bleekemolen krijgt in
gesprek met RacingNews365 . "Die worden wel steeds kleiner. Maar
het is wel gek, want hij weet ook nog races te winnen. En het leek
ook allemaal voor elkaar en dat lees je dan in de media, maar dat
was het niet. En theoretisch gezien zou hij na twee races niet meer
aan de bak kunnen", waarbij Bleekemolen verwijst naar de mogelijke
schorsing van de Nederlander als hij nog een strafpunt pakt in de
komende twee races. "Uiteindelijk vinden ze een derde positie ook
niks, maar uiteindelijk is het toch altijd knap. Maar het is wel
raar dat hij dan een race wint en daarna weer afzakt. Het is ook
een kwestie van alles afstellen en een opeenstapeling van allerlei
factoren die een auto snel maken. En waarschijnlijk is de basis van
de auto ook niet meer wat hij zijn moet, ten opzichte van de
McLarens." Is de achterstand nu dan al te groot? "Daar lijkt het
wel op. Ik zeg nooit 'nee', want voor hetzelfde geld geven ze hem
de volgende keer wat extra's en rijdt hij weer net zo hard. We
zullen het toch moeten afwachten. De glazen bol wordt voor iedereen
steeds mistiger, gezien het feit hoe het dit seizoen fluctueert."
In de kiem gesmoord Bleekemolen denkt te weten hoe Red Bull het gat
zou kunnen dichten. "Het kan zijn dat ze een beetje voor een
extreme, andere afstelling kiezen. We dachten eerst dat die
McLarens niet aan bod zouden komen (in Barcelona, red.), al had ik
niet verwacht dat dat zo'n verschil zou maken door die vleugel die
een beetje inzakt op het rechte stuk. Zo kan Max met zijn team ook
weer iets goeds gaan doen, met een andere afstelling, dempers of
wat ze kunnen bedenken." Als de interviewer stelt dat als één
iemand het kan omdraaien, dat dat wel Verstappen is, reageert
Bleekemolen veelzeggend. "Daarom. We moeten het zien in de komende
races. Al heb ik de hele tijd geroepen dat hij wereldkampioen zou
worden, maar dat wordt bij mij wel een beetje in de kiem gesmoord.
Maar je weet maar nooit, als ze het ineens wel voor elkaar krijgen.
En dan gooi je weer een ander motortje erin. Het zijn allemaal hele
moeilijke dingen." Toch is het geen goed teken dat Verstappen en
Red Bull nog tegen een achterstand aankeken tijdens het weekend van
de waarheid in Spanje. "Dat was het min of meer wel ja, met een
baan met best wel wat lange rechte stukken en hogesnelheidsbochten.
Je had nu een onderscheid moeten maken, maar dat is er niet. Op
naar de volgende", zo is de simpele conclusie van de autocoureur. 
Het lijkt al met al uit te draaien op een strijd tussen de
McLaren-coureurs. Wie is er dan de favoriet? Piastri of toch Lando
Norris? "Ik vind Piastri een iets betere man qua rijden. Norris
heeft natuurlijk ook zelf verklaard dat het niet helemaal lekker
ging. En dan denk ik dat Piastri een stukje fanatieker is, met het
gevaar dat hij ook foutjes maakt. Dat valt op dit moment wel mee en
ik denk dat hij een potentiële wereldkampioen is."