Schumacher wijst fundamenteel McLaren-probleem aan: "Niet op niveau van Red Bull"

Bij McLaren lijkt alles op rolletjes te lopen dit seizoen. De
Britse renstal staat met een ruime voorsprong aan de leiding in het
constructeurskampioenschap en heeft ook de eerste twee posities in
het rijderskampioenschap in handen, met Oscar Piastri tien punten
voor teamgenoot Lando Norris. Op de baan is McLaren haast
onbereikbaar voor de concurrentie, zelfs nadat de tests op flexende
voorvleugels aan werden gescherpt in Spanje. Kortom: kan niet
beter, zou je denken. Toch is dat volgens Ralf Schumacher
allesbehalve waar, zo stelt de Duitser in de Backstage
Boxengasse-podcast na afloop van de Grand Prix van Spanje. "Ik zie
bij McLaren weer een heel ander probleem, al weet ik dat teambaas
Andrea Stella niet zo blij met me zal zijn als ik dat hardop zeg.
Maar ze hadden de overwinning bijna verloren. Als de auto van Red
Bull net een tikkeltje sneller was geweest, had Max Verstappen ze
met die driestopper ongetwijfeld kunnen verslaan."  De voormalig
coureur stelt dat het hier gaat om een groter probleem. "Dit was
naar mijn mening al de zoveelste keer dat McLaren niet op de limiet
van de auto rijdt. Ze blijven kleine foutjes maken in de
kwalificatie. Misschien is dit wel niet de auto waar de coureurs
het vertrouwen in kunnen hebben, al geeft men de coureurs maar wat
graag de schuld voor die fouten. Maar niet alleen Lando Norris
maakt ze, want ook Oscar Piastri maakt af en toe kleine fouten. Dat
toont wel aan dat het gewoon aan de auto ligt."  Volgens Schumacher
is het dan ook niet gek dat Norris en Piastri niet altijd de
volledige potentie van de auto kunnen benutten. "Dan ga je erg
behoudend handelen, vooral aan het begin van een race. Dan maak je
geen gebruik van je snelheid, maar zie je Verstappen volgens wel
langszij komen. Dan denken ze bij McLaren vooral: 'oké, we gaan het
nu zo en zo doen'."  "Maar ik vind dat McLaren in strategisch
opzicht nog niet op het niveau zit waar Red Bull, of bijvoorbeeld
Mercedes, wel zit. Daarin heeft het team nog ruimte voor
verbetering, maar dat kunnen ze zich nu alleen veroorloven omdat de
rest echt een probleem heeft. Ferrari is niet constant genoeg,
Mercedes behaalt momenteel niet de benodigde resultaten. Anders zou
het echt heel moeilijk worden."