Imola reageert bedroefd op verdwijnen F1 Grand Prix

De Formule 1 presenteerde dinsdagochtend definitief de kalender
voor 2026. Wat direct opviel, is dat de Grand Prix van
Emilia-Romagna definitief verdwijnt en wordt vervangen door Madrid.
De gemeente Imola en regio Emilia-Romagna hebben samen een
statement naar buiten gebracht waarin ze het besluit van de Formule
1 betreuren. "De voorlopige kalender van de Formule 1 voor 2026 is
bekendgemaakt", zo begint het statement. "Imola komt daar niet in
voor. Het betreft nieuws waarvan we op de hoogte waren en dat
begrijpelijkerwijs vragen, teleurstelling en bitterheid oproept,
omdat onze regio de afgelopen jaren heeft bewezen een buitengewoon
evenement met recordaantallen bezoekers te kunnen organiseren."
Toch geeft men niet op. "De Grand Prix in Imola was een van de
meest geliefde en gewaardeerde races onder fans en coureurs, zoals
ook bleek in de dagen na het evenement. Het unieke karakter was
duidelijk: het combineren van de race op het circuit met de charme
van de omgeving, te beginnen met een historisch centrum dat je
helemaal kunt beleven. We willen echter heel duidelijk zijn: dit
nieuws betekent absoluut niet het einde." "We zijn ons altijd
bewust geweest van de complexiteit van de dynamiek rond de
kalender, die vanaf het begin ingewikkeld was. Het contract dat in
2021 werd ondertekend, en dat destijds door velen als onhaalbaar
werd beschouwd, voorzag in een stabiele terugkeer van de Grand Prix
in Imola tot en met 2025. Als regio Emilia-Romagna en gemeente
Imola, twee van de initiatiefnemers, hebben we alles gedaan wat in
ons vermogen lag. We hebben herhaaldelijk het belang en de
strategische betekenis van deze kwestie benadrukt bij alle
betrokken partijen, met transparantie, duidelijkheid en volledige
bereidheid tot samenwerking." Afgelasting Opvallend genoeg zijn er
ook al middelen vrijgemaakt voor een race in 2026, zo valt te
lezen. De Grand Prix van Emilia-Romagna in 2023 werd afgelast door
verwoestende overstromingen in de omgeving. "De regio
Emilia-Romagna, de gemeente Imola en het territoriale consortium
Con. Ami, hebben al meer dan een jaar geleden de beschikbaarheid
bevestigd en de nodige middelen voor 2026 in de begroting
opgenomen, zoals gevraagd door de andere institutionele en
sportieve partners. Dit naar aanleiding van de toezegging om de
editie van 2023, die vanwege de dramatische overstromingen werd
geannuleerd, in te halen." "Wanneer deze regio een verbintenis
aangaat, zijn we gewend dat het wordt nagekomen en staan we klaar
wanneer het nodig is, zoals in 2020. Imola stelde zich toen, in een
verlamde wereld door de coronapandemie, beschikbaar om de Formule 1
in moeilijkheden te ontvangen. Dit is niet het moment voor
beschuldigingen, noch voor berusting. Nu is het moment voor
iedereen om zijn verantwoordelijkheid te nemen en opnieuw na te
denken over een terugkeer op de kalender. Daarom hebben we al op 26
mei de regering en de sportautoriteiten gevraagd om een
institutionele tafel te openen om de voorwaarden, de wijze van
ondersteuning en de samenwerking om de Grand Prix naar Imola terug
te brengen, nauwkeurig te definiëren." Tot slot wordt er een oproep
gedaan aan de fans. "Aan degenen die in Imola en Emilia-Romagna
wonen en ervan houden, zeggen we dat het, op een moment waarop het
gemakkelijk zou zijn om toe te geven aan teleurstelling, juist tijd
is voor vasthoudendheid en constructieve inzet. De wedstrijd is nog
niet voorbij en tot nu toe hebben we doelen bereikt die enkele
jaren geleden nog onmogelijk leken."