Russell blijft verbaasd achter door dominante snelheid Mercedes

George Russell mocht zich na de Grand Prix van Canada voor de
vierde keer in zijn carrière kronen tot racewinnaar in de Formule
1. Hij moest de leiding nog wel afstaan aan Kimi Antonelli, Oscar
Piastri, Lando Norris en Charles Leclerc, maar op het belangrijkste
moment lag de polesitter aan de leiding en was hij dus de beste.
"Het was geweldig om te winnen en ook om Kimi hier op het podium te
zien staan. Ik ben echt heel blij voor hem. En we hebben als team
dit jaar zo goed gepresteerd. Tot de laatste triple header hadden
we elk raceweekend het maximale eruit gehaald, of dat nu de P2 in
Bahrein was of de andere podiumplaatsen die we hadden", zo vertelt
Russell tegenover onder meer RacingNews365. "Maar toen we in Canada
aankwamen, wisten we dat we het potentieel hadden om voor
poleposition en de zege in de race te strijden. Uiteindelijk kwam
het aan op die kwalificatieronde op de zaterdag. Er waren duidelijk
niet veel verschuivingen wat betreft de posities, maar we zijn echt
blij met ons werk." De Mercedes-coureur is echter verrast door het
tempo en de consistentie van de auto, ook door de warme
omstandigheden in Montreal. "Om eerlijk te zijn wel. Er was weinig
sprake van oververhitting van de banden, ook al was het heet. Hier
in Canada is het asfalt erg glad en er zijn lagesnelheidsbochten,
dus de banden worden niet erg belast." "Ik denk dat we iets meer
oververhitting van de banden hadden verwacht, gezien de temperatuur
van het circuit. We hebben niet de illusie dat dit net zo goed bij
de sterke punten van onze auto past als vorig jaar. Voor de meeste
circuits weten we dat het een uitdaging is en daarom is dit het
eerste weekend dat we allebei op het podium staan. Maar het is
geweldig om te zien dat als we die kans krijgen, dat we die
pakken." Steeg de temperatuur van Russell wel door het feit dat Max
Verstappen in zijn spiegels zag voor het grootste deel van de race?
"Nee, niet echt. De laatste paar weken is er natuurlijk veel ophef,
ook na wat er in Spanje is gebeurd. Maar vanuit mijn kant leg ik
het naast me neer en weet ik dat als ik een goede start maak, dat
ik dan heel goed kunt presteren. Ik wist dat ik in potentie de
snelste auto had. Daar moet je op inspelen en al dat extra lawaai
opzij zetten."  "Het was op sommige momenten natuurlijk wat
uitdagend met Charles Leclerc en Lando Norris, die een andere
strategie hanteerden en die ons een beetje in de weg zaten. Maar
zodra ik vrije lucht had, kon ik het gat makkelijk openen. Het was
niet doodeenvoudig, maar ik had vertrouwen in mezelf en de auto. Ik
hield goed in de gaten hoe Kimi het deed en hoe Lando en Oscar
dichterbij kwamen. Het was een goede dag en ik ben trots op mezelf
en op het team. Vooral na 12 maanden geleden, toen het een verloren
overwinning was."