McLaren aangespoord tot deal met Cadillac: "Als ik hen was..."

Tijdens de eerste vrije training in Oostenrijk zat niet Lando
Norris, maar Alex Dunne achter het stuur van de McLaren. Kijkers
van de Formule 2 kennen Dunne als de rookie die momenteel aan de
leiding gaat van het kampioenschap door een aantal zeer sterke
prestaties. Bij het Formule 1-publiek is hij misschien wat minder
bekend, maar dat veranderde in de training wel: in slechts zijn
eerste uur in de auto zette Dunne de McLaren op P4, slechts één
tiende achter Oscar Piastri en slechts twee tienden bij P1 vandaan.
En dat Dunne zo indrukwekkend is op de baan, plaatst McLaren in een
wat lastige positie. Mocht de Ier namelijk de Formule 2 winnen dit
jaar, dan kan hij volgend jaar niet terugkeren naar de competitie.
En ook als dat niet gebeurt, dan nog riskeert McLaren dat een ander
team onder de indruk is van de prestaties van Dunne en hem
wegkaapt. De kans lijkt namelijk bijzonder klein dat McLaren hem
van een zitje in de Formule 1 kan voorzien, met Norris en Piastri
allebei onder contract voor de lange duur. Sky Sports -analist en
voormalig F1-coureur Karun Chandhok moedigt McLaren dan ook aan om
zo snel mogelijk een deal te sluiten met Cadillac om Dunne daar te
kunnen stallen voor volgend jaar. "Als ik McLaren was, zou ik
proberen een deal te sluiten met Cadillac of een ander team, op
basis van alles wat hij heeft laten zien", analyseert Chandhok na
de eerste vrije training. "Hij is de leider in het F2-kampioenschap
en ze hebben zijn potentieel gezien tijdens het testen. Wij hebben
het vandaag publiekelijk gezien, maar zij hebben het eerder al
gezien. Je wilt een stoeltje voor hem vinden zodat hij wat
race-ervaring kan opdoen." Het is niet ongewoon dat jonge coureurs
van grote fabrikanten worden uitgeleend aan andere teams. Oliver
Bearman rijdt momenteel voor Haas, ondanks dat hij lid is van de
Ferrari-academie. "Eerlijk gezegd zou ik proberen hem voor een
bepaalde periode ergens anders onder te brengen en hem uit te
besteden. Geef hem een soort koord waarmee ze hem weer kunnen
binnenhalen, zoals Mercedes in het verleden heeft gedaan met George
Russell. Als ik McLaren was, zou ik proberen hem ergens anders te
laten racen."