Russell glashelder over toekomst bij Mercedes

Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend op Silverstone gaat het
vooral over Max Verstappen en zijn gesprekken met Mercedes. In
Italië ging het gerucht dat de Nederlander al zijn jawoord aan Toto
Wolff heeft gegeven, maar dat lijkt voorbarig. Toch worden de twee
partijen weer veelvuldig met elkaar in verband gebracht.  Dat begon
overigens door uitspraken van George Russell in Oostenrijk. De Brit
aast nog op een nieuw contract en stelde dat Verstappen en Mercedes
met elkaar in gesprek zijn. Russell vertelt op Silverstone dat hij
100 procent bij de Zilverpijlen wil blijven. "Er zijn geen updates
sinds we elkaar voor het laatst hebben gesproken", stelt Russell
tegenover onder meer RacingNews365. "Zoals ik al voor het grootste
deel van dit seizoen heb gezegd, concentreer ik me gewoon op het
racen. Dit weekend is erg belangrijk voor ons en mijn thuisrace is
mijn favoriete Grand Prix van het jaar. Daar wil ik mijn aandacht
en energie op richten." De vragen blijven echter binnenstromen.
Twijfelt Russell aan de loyaliteit van Mercedes? "Er zijn veel
gesprekken achter de schermen. Ik weet waar hun loyaliteit ligt en
dat hoeft niet openbaar te worden. We hebben natuurlijk wat meer
gepraat de afgelopen week, omdat er veel nieuwsartikelen
verschijnen. Ik voel dat ik beter presteer dan ooit, zo simpel is
het. Prestaties zeggen alles." In de steek gelaten Met andere teams
praat Russell niet. "Nee. Elk team heeft twee stoeltjes beschikbaar
en het is normaal dat iedereen nadenkt over wat de toekomst brengt.
Ik neem dat niet persoonlijk op, want ik heb vanaf het begin
duidelijk gemaakt dat met iedereen kan samenwerken. Er zijn
natuurlijk veel gesprekken en geruchten, en die zijn allemaal op
mij gericht. Vanuit mijn kant hoor je dat echter niet. Ik wil met
Mercedes doorgaan in de toekomst." "Het is een feit dat Toto me
nooit in de steek heeft gelaten", vervolgt Russell zijn verhaal.
"Hij heeft me altijd zijn woord gegeven, maar hij moet ook doen wat
goed is voor zijn team. Daar val ik onder, maar ook duizenden
mensen die bij Mercedes werken. Ik maak me geen zorgen, want ik
denk dat ik nergens heen ga. En wie mijn teamgenoot wordt, maakt me
ook niet uit." Russell heeft dus alle vertrouwen in een verlenging.
"Eerlijk gezegd ben ik vrij zelfverzekerd. Ik heb genoeg laten
zien. Tegen alle teams die in het verleden contact met me hebben
opgenomen, heb ik gezegd: 'Luister, ik ben loyaal aan Mercedes.
Daar ligt mijn toekomst en uiteindelijk is Mercedes mijn manager'.
Het moet via Mercedes worden afgehandeld. Er was geen gebrek aan
interesse, maar ik heb me op mijn loyaliteit bij Mercedes gefocust.
Het komt vanzelf goed en de kans dat ik volgend jaar niet bij
Mercedes rijd, is uitzonderlijk klein."