Nieuwe FIA-presidentskandidaat met ferme taal: "Einde maken aan schrikbewind"

Tijdens een persmoment nabij Silverstone, vlak voor de Britse Grand
Prix, zette Mayer zijn visie uiteen. Medewerkers binnen de FIA
verdienen in zijn ogen 'leiding die hen voorziet van middelen,
visie en hulpbronnen' en vooral 'een einde aan een heersend
schrikbewind iedere keer dat ze het kantoor binnenkomen'. Mayer
hekelt het beleid van Ben Sulayem, die sinds eind 2021 het
presidentschap bekleedt, en gelooft dat het anders kan. De
Amerikaan, zoon van voormalig McLaren-medeoprichter Teddy Mayer,
benadrukte dat zijn 'FIA forward'-campagne draait om 'nieuwe
energie, nieuwe focus en hernieuwde integriteit' in de
bestuurskamer van de autosport. Dat vergt stevige investeringen:
"Ik schat dat mijn campagne meer dan vijf miljoen dollar zal
kosten. Maar ik geloof niet dat er een totale revolutie nodig is
binnen de FIA." Dat Mayer vorig jaar werd ontslagen als steward,
speelde volgens hem geen rol: "Dit is geen wraakactie", aldus de
59-jarige. Toch is de uitdaging groot. Lange tijd leek het erop dat
Ben Sulayem zonder tegenstand herkozen zou worden, zeker nadat
Carlos Sainz sr. afzag van een kandidatuur. Met Mayer is die
dynamiek compleet veranderd. "Ik zie mijzelf niet als
revolutionair", laat Mayer weten. "Wel is er sprake van
noodzakelijke vernieuwing. De FIA moet evolueren, niet dingen
afbreken." Inspiratie haalde hij uit de benoeming, en het snelle
vertrek, van Natalie Robyn, de eerste CEO van de FIA: "Zij was een
fantastische leider, maar kon haar stempel niet drukken op de
organisatie. Dat zegt veel." Los van alle kritiek benadrukt Mayer
ook dat er veel toegewijde mensen werken bij de bond: "De enige
afdeling waar progressie geboekt wordt, is de afdeling
persberichten. Ze weten kleine overwinningen flink uit te meten.
Maar", voegt hij eraan toe. "Het is wat ironisch, want er werken
echt hardwerkende mensen die beter verdienen." Zijn boodschap aan
alle FIA-medewerkers is duidelijk: "Die mensen verdienen leiding
die hen middelen en visie biedt, en belangrijker nog, die hen geen
schrik aanjaagt telkens als ze naar kantoor komen." Mayer wil
vooral bouwen op de positieve stappen die wél zijn gezet: "Bij goed
leiderschap en management kun je met de juiste mensen, die in het
begin ook door Mohammed zelf zijn aangesteld, veel bereiken. We
moeten niet de boel breken, maar alles samen naar een hoger plan
tillen." Met het oog op de verkiezingen in december belooft het een
spannende strijd te worden binnen de FIA. Of Mayer daadwerkelijk
een einde kan maken aan het 'schrikbewind', zoals hij het noemt,
zal moeten blijken, maar dat er iets is losgemaakt in de hoogste
regionen van de autosport is zeker.