Ontslag Horner kan in de tientallen miljoenen lopen voor Red Bull

Christian Horner mag dan bedankt zijn voor bewezen diensten als Red
Bull-teambaas, vooralsnog staat hij nog op de loonlijst van Red
Bull. Waarom dat is, legden we eerder al uit . Naar alle
waarschijnlijkheid moet er nog het nodige onderhandeld worden,
voordat die streep écht onder het tijdperk gezet kan worden. Want
door het aan kan de kant schuiven van Horner wordt een contract aan
de kant geschoven dat naar verluidt door liep tot of tot en met
2030. Dat betekent dat hij nog vijf jaar de teambaas van Red Bull
was gebleven. En Horner boerde bepaald niet verkeerd. Volgens het
financiële jaarverslag van 2023 - het jaarverslag van 2024 is nog
niet gepubliceerd - verdiende de bestbetaalde directeur van het
team, Horner dus, 7 miljoen pond, exclusief bonussen. Het is
aannemelijk dat dat bedrag de afgelopen jaren enkel verder op is
gelopen, aangezien hij met meer wereldtitels meer waard zou zijn
geworden. Vermenigvuldig dat met de factor 5 en je gaat al snel
richting een bedrag van 40 miljoen pond aan gemiste inkomsten door
het ontbinden van het contract. We hebben Christian Horner over al
die jaren, en met name de laatste anderhalf jaar, leren kennen als
een vechter. Met name begin 2024 doorstond hij een zware storm na
aantijgingen van grensoverschrijdend gedrag, maar hij liet zich
echt niet zomaar uit zijn positie zetten. Hij vocht voor wat hij in
zijn ogen waard was en dat zal hij nu ook willen doen. Horner zal
het onderste uit de kan willen halen, maar het onderste uit de kan
hoeft niet per definitie de grootste som geld te betekenen. Want
behalve een vechter is Horner ook gewoon een liefhebber van de
sport, een racer pur sang. Het kan haast niet anders of hij blijft
actief in het wereldje en misschien wel in de Formule 1. Een free
agent met acht coureurstitels en zes constructeurstitels op zijn
naam is aantrekkelijk voor heel veel teams en partijen. Nieuw team
én nieuwe rol? Vergeet ook niet dat hij recent al in verband werd
gebracht met Ferrari en Alpine bijvoorbeeld, waarop hij stellig
reageerde nooit bij Red Bull weg te willen. Mogelijk liggen er dus
wel degelijk kansen, al lijkt Horner misschien niet direct in te
zetten op een nieuwe rol als teambaas.  De afgelopen tijd leek hij
meer en meer in te zetten op een rol waarin hij meer zeggenschap
zou krijgen, middels een CEO-achtige constructie of in ieder geval
in een constructie waarin hij mede-eigenaar zou worden. Bij Red
Bull zat vanwege de Oostenrijkse en Thaise eigenaren die deur op
slot, maar wie weet welke teams dat wél met hem zien zitten. Mocht
hij snel bij een ander team aan de slag willen gaan, dan is het
fenomeen gardening leave een sta-in-de-weg. Dit is een vastgestelde
periode van verlof waarin een werknemer niet bij een ander team aan
de slag kan, om maar niet direct met intieme details van het ene
project mooie sier te maken bij het andere project. Maar wat als
Horner zo lang niet wil of kán wachten? Dan kan dat ook inzet zijn
van onderhandeling. 'Betaal me maar wat minder uit, maar dan wil ik
wel ergens anders eerder aan de slag'. Een dergelijke constructie
is niet ondenkbaar. Overigens zal Red Bull er goed van doordrongen
zijn geweest dat het 'laten gaan' van Horner geen goedkope
aangelegenheid zou worden. Maar Red Bull is een dermate grote
multinational dat een bedrag van enkele tientallen miljoenen
weliswaar geen druppel op een gloeiende plaat is, maar wel een
verlies dat op te vangen valt.