Wolff krabt zich achter de oren: "Met de kennis van nu niet de meest intelligente keuze"

Toto Wolff kijkt, zij het met een knipoog, met gemengde gevoelens
terug op de motorendeal die Mercedes drie tot vier jaar geleden
sloot met McLaren, toen het team uit Woking nog op de achttiende
plaats stond in het kampioenschap. Maar nu winnen ze alles wat er
te winnen valt en verslaat men het fabrieksteam op alle fronten.
Hoe kan dat? "Dat is ook voor mij lastig om uit te leggen", aldus
Wolff in gesprek met Sky Italia . "Kijk naar waar ze drie, vier
jaar geleden stonden, toen we de deal met ze tekenden dat ze onze
snelle motoren zouden gaan gebruiken voor de komende jaren. Toen
stonden ze achttiende en was het makkelijk zo'n beslissing te
maken", aldus Wolff. "Met de kennis van nu weet ik niet of het de
meest intelligente keuze in mijn leven was om die deal met ze te
sluiten, haha. Ze hebben het qua engineering heel goed voor elkaar
en daarom presteren ze zo waanzinnig goed, zeker onder warme
omstandigheden," erkent Wolff met een mix van bewondering en
frustratie. De Mercedes-topman wijst naar specifieke circuits waar
dit verschil in engineering-kwaliteit pijnlijk duidelijk wordt.
Terwijl Mercedes in Montreal nog kon profiteren van koelere
temperaturen, werden ze een race later op een minuut gereden. "In
Montreal deden wij het goed met koelere temperaturen, maar in
Oostenrijk weten we al jaren dat McLaren het het beste voor elkaar
heeft", legt Wolff uit. De huidige technische reglementen hebben
geleid tot prestatieverschillen die volgens Wolff grenzen aan het
bizarre. Mercedes kan op het ene circuit voor de overwinning
vechten, terwijl ze het volgende weekend meer dan een minuut
achterstand oplopen - een situatie die de teambaas als
onaanvaardbaar bestempelt. "Het blijft bizar hoe groot het verschil
is tussen de prestaties op de verschillende circuits en onder
verschillende omstandigheden met deze ground effect-bolides. We
wonnen in Montreal, maar eindigden op een minuut achterstand in
Oostenrijk, wat onacceptabel is voor een team en merk als wij",
stelt Wolff.